昔日文章

  於2002年以The Dinosaurs of Waterhouse Hawkins獲凱迪克銀獎（Caldecott Honor）的繪本作家Brian Selznick，於2008年再以《雨果的秘密》（The Invention of Hugo Cabret）一書榮獲凱迪克金獎。 這本書拿起來重量像一塊磚頭，數起來頁數有544頁，厚達五公分。 翻開巨書，由第一頁至第四十二頁，全是圖畫，不著一字。圖畫用鉛筆（碳筆）素描，全景、遠景、近景及特寫俱備。 首先影入眼簾的是徐徐上升的月亮；  然後月下是巴黎大地，但見市標巴黎鐵塔矗立；  轉眼間太陽冉冉升起，照著一座巨型建築；  定睛一看，原來是熙來攘往，人頭湧湧的巴黎火車站；  當你仿似置身其中時，卻發現有一少年盯著後方；  於是你會身不由己，目不轉睛，跟著那位少年走上樓梯、跑過走廊、走近玩具店。 眨眼間，眼睛變成大鐘、大鐘又變回眼睛。 一頁接一頁的碳筆圖書，一個又一個動作，充滿戲劇張力，揭開在巴黎火車站內，一位少年的秘密。 十二歲的孤兒雨果，在巴黎火車站的幽暗角落生活，每天要來回走動，檢查照顧火車站內廿七個大鐘，讓它們能順利運轉。 直到這位迷上修理機械的少年遇上一名愛書的女孩，和一位經營玩具攤檔的怪癖老頭，他的秘密世界從此不再存在。 書中圖書和文字的絕配，像電影一樣，編織出令人追看的故事。這位老頭原來是廿世紀三十年代法國默片時代的電影大師梅里耶斯（Georges Méliès）。梅里耶斯對電影的貢獻，史不絕書： 他設計了一間設備完善的電影工作室；  他是首位為移動影像配上劇情的電影人；  他是首位在電影製作上運用出現、消失、替代、增添等特殊電影效果；  他也是第一位剪輯菲林以加強敍事效果的電影人。 還有，梅里耶斯是電影寫實與幻想兩大主流派別中，幻想風格的創始人，被稱為法國魔幻電影大師。後世視他為現代科幻電影之父。他所拍攝的魔幻題材電影有：  《月球之旅》（1902年）、《奇幻之旅》（1904年）、《惡魔的惡作劇》（1906年）和《漫遊海底世界二萬里》（1907年）。 這本童書巨著已被拍成電影，連獲奧斯卡五項金像獎。 陳樂曦同學觀影後有影評介紹，麥榮溱同學翻譯了本書開篇數段，均值得一讀。  

  前文指出，要讓不閱讀的孩子讀書，圖畫書是最佳的選擇，今天想跟大家談一談這個問題。 為甚麼圖畫書最合適？這跟孩子的閱讀意願和圖畫書的表現形式──圖文結合來述說故事──有莫大關係。 「學會閱讀」向來是學校教育的一大重點，然而學生的閱讀意願卻不見得上升，不論西方或本地，反見到愈來愈多「不情願的讀者」（reluctant reader）。這些「不情願的讀者」的共通處是：他們有能力閱讀，卻不情願閱讀。在香港，受過教育的孩子基本都能閱讀（理解力當然有高低），但在有限的、可以自主的閒暇裡，他們往往不會把時間花在讀書上（尤其是面對著電子遊戲機、電腦或智能手機時）。由此可知，孩子不讀書，並非「不能」，而是「不為」。跟學會跑步而不主動跑步、學會彈琴而不主動彈琴一樣，這樣的「會」很難帶來「會」的益處，也不容易由「會」轉「精」。因此，要培養兒童閱讀，關鍵其實不是教導他們「學會閱讀」，而是引領他們「愛上閱讀」。 圖畫書正符合這樣一個要求。 圖畫書的特點是篇幅短小，文字簡潔，兒童容易閱讀並且能一口氣讀完；加上有精美的圖畫配合，既吸引孩子的注意力，又方便理解。因此，即使是最不情願的讀者，也能輕易讀畢圖畫書，並獲得閱讀的滿足感。 事實上，學者林奇-布朗（Lynch-Brown）及湯林森（Tomlinson）在談及西方閱讀趨勢時就曾表示，由於電影、電視、遊戲機、網絡等視像媒介的影響，催生了愈來愈多「視覺型」的孩子，他們習慣了豐富的感官刺激，當面對文字讀物時，往往會感到沒趣和不耐煩。圖畫書因為富於圖像，能夠對應當代兒童此一特性，所以較易讓兒童受落，亦較受兒童喜愛。 可見，圖畫書是引導兒童走進閱讀世界的金鑰匙，也是關注孩子閱讀的家長最不可忽視的童書類型。 然而，聽見圖畫書三字，許多人想到的只是他們記憶中的「公仔書」，並因為它富於圖像而視之為「小兒科」，或者僅把它當作過渡性的讀物看待。 實際上，這是一種非常過時和落伍的想法，並完全脫離了現今圖畫書的發展。 圖畫書一語譯自英文的picture book，它在西方經過幾百年的演變，已成為兒童文學中最為獨特的類屬。圖畫書原為不懂文字的幼小兒童提供早期文學經驗而設，但隨著愈來愈多優秀的文學家和藝術家參與創作，它在內涵和形式、深度和廣度，以及讀者層面上，都大大擴充了。今天的圖畫書，已是一種深具文學、藝術價值的出版物，而它的讀者，亦早已不限於兒童。日本作家柳田邦男就曾提出「圖畫書的人生三讀」論，並在日本推動「大人應該看圖畫書」運動。 事實上，圖畫書中有不少經典作品，其藝術水平絕不比任何成年人的文學作品遜色。以下向各位推介幾位個人十分喜愛的圖畫書大師： 一、蘇斯博士（Dr. Seuss） 美國最具代表性的童書作家，在美國可謂家喻戶曉。他的作品經常使用繞口令般的語言，諧趣而富有節奏感；圖畫和故事內容同樣誇張怪誕，但瘋狂和嬉鬧背後卻往往飽含深意。建議讀蘇斯博士的作品宜讀英文原著。 推薦作品一：《火腿加綠蛋》（Green Eggs and Ham） 本書講述一個孩子努力不懈地向大人推介綠雞蛋和綠火腿的故事。山姆最愛吃綠雞蛋和綠火腿，他向大人推薦，可是大人不感興趣。怎知山姆毫不氣餒，無論大人怎樣嚴詞拒絕，甚至上山下海躲避他，他仍然窮追不捨，堅持要讓大人試試。大人無奈屈服，結果一試之下發現美味之極，山姆的推介最終得到認同。 推薦作品二：《霍頓孵蛋》（Horton Hatches the Egg） 本書講述一隻堅守信用的大象的故事。鳥兒梅吉生性懶惰，不願意整天坐著孵蛋，她又哄又求結果騙得路過的大象霍頓代替牠孵蛋。梅吉自此一去不返，霍頓卻在孵蛋過程中受到其他動物的嘲笑，更遇到可怕的暴風雨、雨雪交加的冬天，甚至獵人槍擊，霍頓始終堅持坐在鳥蛋上，信守他的承諾。就在小鳥孵化的一刻，梅吉卻飛回來領取鳥蛋，還驅趕霍頓。最終鳥兒誕生了，但意想不到的是，初生的鳥兒竟長得跟霍頓一模一樣。 （未完，待續⋯⋯）  

  近年本港推廣英語閱讀的風氣漸開，家長開展親子共讀的努力日增，在兩個國際閱讀評量中，本港排名連升數級，「閱讀媽媽」（The Reading Mother）居功至偉。 當代美國詩人Strickland Gillilan歌頌「閱讀媽媽」的詩篇的最後四句，最能道出親子共讀的價值： 你或許擁有無限財富， 一箱箱珠寶與一櫃櫃黃金。 但你遠不會比我富有 —— 我有一位讀書給我聽的媽媽。 換言之，在孩童的「學會閱讀」階段，媽媽起主導作用。但從「學會閱讀」到「從閱讀中學習」的過渡階段，家長則適宜放手，以利學童逐步習慣自由閱讀，否則「自主閱讀」的習慣和能力難以建立。 此外，在閱讀過渡期伊始，家長的期望亦往往有異於子女。這個時期，子女閱讀首重興趣，但家長對於男生喜歡看「好笑」但「無正無經」的故事，往往會不以為然。 達爾文發現天生眼盲，從來未見過人笑的孩子，高興時也會張開嘴巴笑的。 認知心理學者費雪（Kurt Fischer）利用腦電波圖測量，發現當青少年聽懂笑話而發笑的時候，神經能量迅速增強。簡言之，笑可以刺激大腦迴路。 學者Fabio Sala歸納四十年來各家各派的研究，確認幽默能令人發笑，是管理機器的潤滑劑，可以強化人際閱係，增加與他人的互動；是一種態度，也是一種生存技能，理應受到重視。 西方出版界精於讀者市場研究，亦得出少年讀者最愛有趣幽默故事的結論，出版了大量幽默有趣的讀物，以應付這個最大份額的市場的需求。此一結論，可能與華人家長的期望略有不同，但家長仍可選擇一些既認真而又有趣味的文學作品。 在閱讀過渡期，有趣幽默的故事不但是少年讀者的佳選，也是男生首選，擅長寫作嚴肅故事的薩奇（Louis Sachar），其《挖洞》（Holes）一書曾罕有地連奪三項兒童文學大獎；但其幽默系列故事《馬雲系列》（Marvin Redpost series）和「歪歪小學系列」（Sideway Stories From Wayside School），亦令人刮目相看，大笑不已。 在《馬雲系列》中，作者不但盡顯誇張、驚異、滑稽和荒誕的能事，還刻劃出人生尷尬處境，和陰差陽錯的種種怪事。讀之不但會笑，也會令人深思。 袁智健同學和巫卓禧同學分別翻譯了《要快速，但失控了！》（Super Fast, Out of Control！）和《難道一出生就被綁架？》（Kidnapped at Birth？）首章，鬼馬生動，值得一讀。