昔日文章

新的一年開始了，你是否已經訂立新一年的目標？面對新的一年，大多數人著眼於向前看，但除此之外，也應放下以往的包袱，才能輕鬆前行。   厚先生在泰國出生、長大，他年輕時到了德國，在巧克力工廠工作了一段時間，便開設了自己的糖果店，人們都很喜歡他，因為他很友善，厚先生堅信人性本善，如果有人心生惡念，一定是本身經歷過傷害。他研發了一款糖果，名叫「千飴糖」，他把糖放在收銀枱，用來免費招待客人，吸引很多孩子來拿糖。一天，三個男孩和一個女孩走進店內，女孩問厚先生有沒有見過她的父親。女孩描述父親穿著虎皮大衣。連厚先生的兒子也能看出，這群年青人只是為了拿免費的糖果，但厚先生並不介意。在往後的日子裡，那四名少年經常前來，女孩每次也會尋找一些奇怪的東西，像是一頭大象或長頸鹿，事實是由女孩引開厚先生的注意力，其他三個少年乘機偷糖果。一天，他們再次出現。女孩說要找獅子軟糖，厚先生請他們多拿一點千飴糖，說可能之前他們拿得太少，所以千飴糖還沒有發揮功用。女孩於是不安地詢問千飴糖的功用，厚先生告訴她，如果有人做錯了事，只要把糖放進嘴裡，就會突然很想表達歉意。幾位青年聽了便慌忙跑出店外，再沒有回來了。春去秋來，年復一年，厚先生還是把千飴糖放在收銀機旁。厚先生的兒子長大了，厚先生也長出白髮了。一天，他收到一封信，打開一看，裡面有一張圖畫，畫了一位騎著大象、穿著虎皮大衣的男人，背景還有長頸鹿和獅子。圖畫的背面寫了一句話：我誠摯的歉意。厚先生臉上露出了安慰的微笑。   共讀指引 故事中的厚先生寬厚包容，他的善良融化了幾位青少年鐵石般的心。他沒有直接指出他們的偷竊壞行為，卻以糖寄意，在年青人心中種下柔軟善良的種子，讓他們漸漸萌生歉意。雖然年青人事隔多年才向厚先生道歉，但只要願意表達，永不嫌晚。在過去一年裡，有沒有一些事情讓你心感內疚，希望向對方表達歉意？那就不要呆等了，別讓自己揹著沉重的包袱。有時候我們不但要向別人表達歉意，也要好好體諒自己。在過去的日子裡，你有沒有好好照顧和支持自己？如果沒有，也要跟自己修和，輕輕對自己說聲「對不起」，承諾以後好好照顧、支持和愛護自己。   繪本看世界 現實生活中，也有很多如故事中的遲來道歉。1973年影壇巨星馬龍白蘭度以《教父》獲得奧斯卡影帝殊榮，但他非常不滿美國電影產業對印第安人的歧視態度，因而拒絕出席頒獎禮，並請一位印第安人原住民女演員上台替他致辭，可惜台下噓聲四起，迫使那位女演員下台。事隔50年，美國影藝學院終於向女演員道歉。另外，你記得梵高的著名作品《向日葵》嗎？這作品就是在法國亞爾小鎮完成的。他喜歡這小鎮，在那裡進行了大量創作，但村民卻討厭和排斥他，並把他送進精神病院。經過100年後， 亞爾小鎮政府終於表達歉意和敬意，把1988年定為梵高年，並將精神病院改建為藝術中心。   《千飴糖：表達歉意，永不嫌晚》   作者: 瑪雅麗娜．雷姆克 繪者: 瑪琳．紐曼 譯者: 劉相君 出版社: 小光點 ISBN : 9789865517786  

聖誕節即將來臨了，你是否已經準備好迎接它？是佈滿閃亮燈飾的聖誕樹裝置？是豐富美味的聖誕大餐？還是新奇有趣的禮物？這次我們共讀的繪本中， 主角Grinch決定要偷走聖誕節， 究竟他會否成功？     村裡的人都喜歡聖誕節，除了Grinch， 他討厭聖誕節，但沒有人知道原因，可能是因為他的心太狹小吧。Grinch知道明天聖誕一到，村中的小孩子便會四處奔跑，玩新玩具，製造很多噪音；大家會坐下來吃大餐，Grinch一想到那頭「烤野獸」便受不了。Grinch最討厭的，就是他們一起唱聖誕歌。他過去已經忍受了53年，他現在一定要採取行動，阻止聖誕來臨。Grinch打扮成聖誕老人，又把自己的狗Max裝扮成聖誕鹿，帶著幾個布袋，向村裡出發，他從煙囱偷偷爬進村民的屋內，偷走所有聖誕佈置、禮物和為大餐準備的食物。當他打算把聖誕樹抬走時，一個小女孩剛剛醒來，她以為Grinch是聖誕老人，Grinch便欺騙她，說要把聖誕樹拿去修理。就這樣，Grinch洗劫了村裡的所有家庭，把與聖誕相關的物品通通帶到山上去。他想像村民醒來時，一定被嚇得目瞪口呆，然後大哭。正當他打算把物品推下山時，他側耳細聽，卻聽不到哀傷的聲音，而是快樂又美妙的歌聲。Grinch感到非常驚訝，原來即使沒有禮物，沒有聖誕佈置，聖誕還是會來臨的，他根本無法阻止。他心想，聖誕節可能並不是從商店裡買來的，而是有更深層的意義。他小小的心突然長大了三倍，沒有以前的氣結了，於是他把禮物和食物送回村裡去，還一起享用聖誕大餐。     共讀指引 作者 Dr. Seuss 的作品眾多，包括《Fox in Socks》、《The Cat in the Hat》和《Hop on Pop》等。Dr. Seuss寫作的特色是有很多押韻字，讓讀者琅琅上口。他的畫風怪誕又充滿童趣，常常創作出一些奇特的生物，稱不上漂亮，卻又十分好玩有趣，使人一看難忘。他的主角通常都有點小頑皮，做出些愚蠢可笑、捉弄別人的小壞事。家長和孩子共讀時不用太擔心，也不用急於指出主角的不當行為。事實是作者熟知孩子的心理，那些小頑皮行為正好切合兒童的本性，讓孩子看得投入過癮，而那些奇怪荒誕的情節，最後總能帶出溫情和可愛。這本1957年的作品，到現在看來一點也不過時，主角Grinch最初懷著壞心腸想要偷走聖誕節，最後卻發現聖誕節根本與物質無關。聖誕的真正意義並不在於物質，而是心中的喜樂。     童心讀繪本 哥兒倆讀過繪本，分享了他們的看法：   哥哥： 我一看書的封面，便覺得很眼熟， 然後媽媽告訴我，原來她以前跟我們讀了很多Dr. Seuss的書，我也差點忘了。我認為偷走聖誕根本是不可能的，因為每年12月25日就是聖誕節，時間總會到來，怎麼能偷走呢？我很享受聖誕節的濃厚節日氣氛，這是我十分喜歡的節日。   弟弟：主角打算把偷來的聖誕物品扔掉，實在太浪費資源了，其實他可以乾脆把物品轉售。如果我是主角，我不會把聖誕偷走， 而是把聖誕移到另一個時候，因為我在聖誕期間生日，如果把節日分開，我便能享有兩份禮物。我不喜歡人們在聖誕節期間，於通訊群組內瘋狂發放信息，因為那樣會很騷擾人。     《How the Grinch Stole Christmas!》 作者/ 繪者 : Dr. Seuss 出版社 : Random House Books for Young Readers I S B N : 9780593434383

香港地少人多，生活空間普遍狹窄擠迫，人們也習慣生活在所謂的蝸居裡。今次我們共讀的繪本， 正是講述一隻小蝸牛，不滿意自己的房子太小了， 牠幻想長大後能擁有全世界最大的房子。究竟最後牠能否達成心願？   一群蝸牛住在一棵鮮嫩多汁的高麗菜上，牠們都要背著自己的房子，在葉子間慢慢的移動，尋找葉子鮮嫩的部分來吃。一隻小蝸牛告訴爸爸，牠想在長大後，擁有全世界最大的房子，但爸爸告訴牠，房子還是小一點比較好，牠還說了一個有趣的故事：從前有一隻像牠兒子一樣大的小蝸牛，也同樣許過宏願，要擁有全世界最大的房子。當時牠的爸爸也同樣勸告牠，小一點的房子比較好，因為小房子比較輕巧， 容易把它背著走，但那隻小蝸牛不同意，牠不斷嘗試， 居然被牠發現把自己房子變大的方法。小蝸牛的房子變得愈來愈大，其他的蝸牛們都羨慕牠。後來牠繼續把房子變大，上面還長出又大又尖的角。小蝸牛繼續許願，房子變得多彩亮麗，上面還有許多美麗的圖案，牠知道自己的房子是全世界最大、最美麗的。小蝴蝶看見了，認為這就是一座大教堂，或是一個馬戲團。青蛙也驚嘆竟然有蝸牛背著像生日蛋糕那麼大的房子。不過，問題來了，當其他蝸牛吃完了一棵高麗菜的葉子，慢慢爬到另一棵高麗菜的時候，小蝸牛卻因為房子太重了，無法移動，牠被迫留在原地，不久便餓死了。房子失去了主人，一點點的崩塌，最後甚麼也沒有剩下來。故事說完了， 小蝸牛被嚇得差點哭了。牠終於明白，只要保持自己小小的房子，就可以隨心所欲去任何的地方，牠現在心中非常快樂。以後每當有人問， 為甚麼牠的房子這麼小， 牠便會跟別人說一遍，這個「世界上最大的房子」的故事。     共讀指引 狹窄的生活空間，是大多數香港人共同面對的問題。很多家庭都沒有足夠地方儲物，欠缺走動空間，有些家庭甚至擠身在劏房中，全無私隱可言。渴望擁有寬敞的房子，應該是大家共同的願望，是人之常情。爭取合理的生活空間，也是無可厚非的，但房子是大是小， 有時是出於比較，家長跟孩子共讀時，可以探討這些相對的價值觀。如能養成良好的習慣，適時整理舊物，減少囤積不必要的物品，充分利用空間，也能騰出更多空間。如果像故事中的小蝸牛，巨大的房子成為生活的負累，那可不必要。因虛榮而盲目追求巨大的房子，可以引來一時的艷羨目光，但經濟負擔卻是長遠的，也可能需要犧牲將來追求夢想或轉變生活的自由。故事中的蝸牛爸爸強調，背著小小的房子是最好的，我想也就是這個意思，因為這能讓你享有更大的自由。   《世界上最大的房子》   作者/ 繪者: 李歐·李奧尼 譯者        : 葉嘉青 出版社     : 步步 ISBN       : 9789579380997  

香港有不同的社區，你住在哪一區？疫情期間大家不能外遊，因此，多了時間在本地遊走，如果你走到一個陌生的社區四處閒逛，可能會發現每區也有不同的特色。今次我們繪本的主角是一隻小貓，牠的主人從事一個特別的行業，經常要到紅磡區工作。   故事從小貓天真的眼睛看主人的生活，他們經常出入紅磡這個社區。一天， 牠跟著主人來到一間茶餐廳，茶餐廳裡的氣氛很熱鬧，大家也毫無拘束，閒話家常，對話中提到牠的主人，今天要處理幾場喪事。早餐過後， 主人返回放滿圓瓶的房間，跟客人商談安排，客人的神情好像很憂愁的，接著主人走到一間放滿了啡色大盒子的店舖，還到花店準備很大的花籃。然後，主人便到靈堂去，放好一張老婆婆的照片、準備祭品、擺放花籃、檢查布置，並且向出席的家人解釋出殯程序，大家的神情都非常凝重。不久後，小貓咪看見老婆婆的家人穿上了白色的衣服，身上披上啡色的麻布，他們走到啡色大盒子旁邊，看來十分哀傷。有些家人跪在坐墊上，有些在摺金銀元寶，另外一些人在做法事，原來這是老婆婆的最後一程。小貓咪記起主人曾經說過，他是一位禮儀師，工作就是陪伴失去親人的人，跟他們一起為死者準備最後的旅程，與先人好好道別。     共讀指引 紅磡區是很多人送別親人的最後一站， 那裡有很多殯儀館，和那些跟殯儀業相關的店舖， 例如紙紮店、棺木店和花店等。故事從小貓的角度出發，因而出現了一些帶童趣的客觀敘述，例如放滿圓瓶的房間， 其實是放滿骨灰盅的辦公室；啡色大盒子，其實是棺材，裡面放著先人的遺體；家人穿著的白色衣服，實際上是喪服。繪本末段也詳細解釋了這些可能出現在喪禮中的物品。家長跟孩子共讀這繪本時，可闡述這些物品在喪禮中的意義，讓孩子認識這些常見的喪葬禮儀習俗。此外，更可談及死亡的話題，生離死別是人生無可避免的課題，即使傷感也無從迴避。先人走完人生的旅程，禮儀師和家人按照先人的宗教信仰， 盡心為先人準備告別的儀式，凝聚親友的思念，讓他們與先人正式道別，縱有不捨也算是圓滿的句號。儀式過後， 家人也可收拾心情，好好過活。     繪本看世界 紅磡區內殯儀館林立，因此帶動相關行業，例如花店、紙紮店和棺木店等。以往人們對殯儀館甚有忌諱，很少直呼其名，有時會稱呼殯儀館為「大酒店」，不過近年已經很少有人提及這種稱呼了。繪本以紅磡社區中的殯儀業為主題，但其實紅磡社區非常多元化， 有大型住宅區，區內有商場、食肆和街市等。市民日常需求的設施， 可說是一應俱全。此外，香港理工大學也座落在紅磡區，為這區增添了學術氣息，加上紅磡鐵路站四通八達，也為居民帶來不少便利。     《我的主人是禮儀師》 編輯 : 伍麗微、黃雪瑩、簡詠怡 插畫 : 周穎彤（實習生）、袁珮銜 （實習生） 策劃及出版 : 躍變・龍城——九龍城主題步行徑 出版社 : 萬里機構出版有限公司 I S B N : 9789621474155