昔日文章

小時候家裡養了兩只賓尼兔，記者最愛把蔬果切成小塊給牠們吃。後來牠們有了兔寶寶，剛出生的小兔就像長了長耳朵的小老鼠。我每天照顧牠們，看著牠們慢慢長出不同顏色的毛髮，一天一天長大，和牠們相處的片段深深印在我腦海中。與愛護動物協會 福利部營運經理溫翰芝訪談，卻發現高繁殖率是不少小動物被遺棄的原因。 兔子以乾草為主要食糧 龍貓活躍於晚間，日間休息 （本報專題）兔子、龍貓、天竺鼠、倉鼠等齧齒類動物是不少香港人在貓、狗以外的寵物選擇，對大眾而言並不陌生。溫翰芝解釋齧齒類動物的特點，「牠們的牙齒會不斷生長， 需要不停咀嚼以磨短牙齒。」參考去年度數字，愛護動物協會在一年間接收約三千隻齧齒類動物，「人們通常因為照顧不來、對毛髮敏感和動物患病等原因而棄養」，溫翰芝表示。 飼養由認識開始 不同的動物有不一樣的習性，在食物、居住環境等方面有不同要求。想要好好照顧牠們，便要先了解牠們。「齧齒類動物性格溫馴，照顧牠們並不複雜」，溫翰芝形容。牠們體型較小，所需空間不多，只要為牠們準備適合的飼料、足夠的食水，留意牠們的健康狀況，已能滿足牠們的生活所需。 不過，我們需要認識的還有很多。齧齒類動物的牙齒不斷生長，牙齒過長的話會導致牠們的牙肉發炎、疼痛及失去食慾。「建議給牠們鹽磚，一來可以磨牙齒，二來可以補充牠們所需的礦物質；以倉鼠而言，也可以給牠們進食適量的瓜子」，溫翰芝說明，「但最重要還是讓牠們順其自然，牠們便能開心生活。」 另一點需要留意的是齧齒類動物繁殖力驚人，溫翰芝以倉鼠為例，解釋道：「雌性倉鼠每年有數次懷孕期，每胎可誕下多至十頭幼兒。」她表示倉鼠本身並非群居動物，「但一般寵物店都會在同一籠子裡飼養多於一隻倉鼠，令不少消費者誤會牠們適合集體飼養，結果牠們快速繁殖，主人始料不及，不少人選擇棄養。」 因此，溫翰芝鼓勵飼主為大部份齧齒類寵物絕育。絕育亦能減低牠們患病及打架的機會。但她指出倉鼠不適宜進行絕育手術， 「進行絕育手術需要麻醉動物，而倉鼠體型太小，麻醉有一定風險，建議獨立飼養。」 領養賦予新生活 「飼養寵物是一份承諾，不應輕率，不論是購買抑或是領養寵物，都該經過慎重考慮」，溫翰芝強調，「寵物需要我們付出，包括：時間、金錢等」。愛護動物協會期望幫助待領小動物找到新家，但亦希望確保動物的新主人有能力照顧牠們。溫翰芝提供補充資料，「登記成為愛護動物協會的領養人必須年滿二十一歲，以保證領養者思想成熟，具一定經濟能力。因此小朋友想領養小動物的話必須由家長登記，得到他們同意。」 批核領養動物申請時，愛護動物協會亦會考慮申請者的家居環境和設備是否適合飼養相關動物；該會亦會為申請者提供護理動物的資料和提醒他們要注意的事項。對於曾接受手術或情況特殊的待領寵物，該會亦會安排申請者與獸醫會面，了解情況，甚至要求申請者需有飼養寵物的經驗。「但一般而言小動物比較容易照顧，對申請者的要求亦不太高」，溫翰芝解釋。 溫翰芝認為這些齧齒類動物是適合小朋友飼養的寵物，「飼養牠們不太需要照顧寵物的經驗，比較簡單，主要是定期更換木糠、提供食物及清水、留意牠們的精神狀態，過程中亦有助建立小主人的責任感。」 「動物也是生命」，溫翰芝呼籲大眾愛惜動物，「雖然我們的語言與動物不同，但我們和動物之間會互動，彼此間有所連繫。」兔子喜歡主人給牠梳理毛髮；龍貓能認出自己的主人；倉鼠在輪子上跑步的樣子也十分逗趣⋯⋯ 這些小動物的可愛之處，還有待有心人去發掘呢！（澄）  飼養天竺鼠也日益普遍 溫翰芝強調主人有責任為寵物提供有質素的生活 （部份相片由受訪者提供）    

綠草地上，Barry邁步奔跑；陽光下，牠歡快地擺著尾巴，瞇著眼睛，臉上彷彿掛著燦爛笑容。今年六歲、雄性的拉布拉多尋回犬Barry披著一身淡棕色的短毛髮，是警犬隊靜態緝毒犬小隊中四隻緝毒犬之一；牠也是警方與漁護署的合作計劃中，成功由流浪犬訓練成緝毒犬的狗隻之一。「Barry熱情、和善，而且十分聰明」，領犬員梁偉文形容這位和他一起執行任務的「狗拍檔」。    （本報專題）靜態緝毒犬意指緝毒犬發現可疑物品時，會以不騷擾人的靜態行為——安靜地坐在藏有可疑物品的位置或人物前， 讓領犬員知道物品的所在位置。靜態緝毒犬小隊中，由每位領犬員帶領一隻拉布拉多尋回犬，配合各警區、交通部及水警，到娛樂場所、路障、碼頭、船隻、邊境口岸等地點，執行反毒品工作。 脫胎換⻣ 服務市民 警犬隊一向自行繁殖及由國外購買適合犬隻作警犬，需要一定成本；故留意到漁護署捕獲或接收的流浪狗中有適合犬種後，警犬隊遂與漁護署展開合作計劃，訓練合適犬隻執行任務，同時推廣尊重動物生命的信息。合作計劃中，包括Barry，至今已有三隻拉布拉多尋回犬完成訓練，加入警隊服務。 擔任領犬員超過十年的梁偉文解釋，「選用拉布拉多尋回犬作緝毒犬是因為牠們的嗅覺靈敏度高和體型適中。」他補充，「牠們活躍、愛遊戲的個性亦有助進行訓練。」梁偉文回想2010年年尾初次接觸Barry，帶領牠接受訓練，也一直照顧牠的起居飲食，「本來是流浪犬的Barry當時有不少壞習慣，與其他狗隻打架、對人缺乏信心，也會隨便撿東西吃，因此訓練上也有點困難。」 但經過兩個月的訓練，Barry脫胎換骨。「牠本來就很有潛質，在我們愛心照顧下牠放下戒心，隨和的本性便慢慢展露出來。」梁偉文指出透過溝通與狗隻建立關係後，便會通過遊戲，循序漸進地訓練牠們嗅查毒品。「先讓狗隻對牠們喜歡的玩物產生佔有慾，再利用玩物加入氣味，或藏在人的身上，進行嗅覺及搜尋訓練。」牠們完成任務後便可獲玩物作獎勵，「訓練讓牠們由氣味聯想到獎勵，執行任務。」梁補充，「Barry的至愛是網球，但每隻犬隻各有所好。」  盡展所長 打擊毒品 梁回想訓練期間的趣事，「Barry行動迅速，富有精力，訓練初期，牠急於完成任務，也有出錯和不夠『靜態』的時候，鬧出一些笑話。」他形容至今已夥拍他兩年多的Barry在短時間內改掉壞習慣後，成為一頭細心、準繩度高的優秀警犬。而這位拍檔愛遊戲，也熱愛工作，梁打趣道，「我們常笑說Barry在勞動節出生，所以牠特別投入工作。」 緝毒犬對反毒品工作非常重要，一方面牠們在領犬員的帶領下，高調打擊毒品。在緝毒犬的協助下，能縮短搜查毒品的需時，提高效率。梁加以說明，「以路障的搜查工作為例，人手進行的話需時十五至二十分鐘，而緝毒犬在五分鐘內便能完成，令工作事半功倍。」另一方面，牠們亦會隨領犬員到不同學校或團體進行緝毒示範，向市民宣傳反毒品信息，同時促進警民關係。梁偉文強調他和另外兩位領犬員也肩負另一特別任務，「因為我們所帶領的緝毒犬曾經是流浪犬，所以我們也希望藉此帶出尊重動物生命的信息。」   一般而言，靜態緝毒犬會於八至九歲退役，領犬員可優先領養，照顧拍檔的退休生活。如領犬員未能領養退役警犬，警方則會安排家庭狀況合適的熱心市民領養，讓牠們安享晚年。（澄）