昔日文章

老香港的舊式唐樓下水道系統設計簡陋，沒有自動沖水馬桶，人們用痰盂如廁，之後把糞便倒進有蓋的木桶（亦稱「屎塔」、「馬桶」、「夜香桶」），晚上放到戶外，便有「夜香婦」搬運到街上， 把穢物運走。如今這行業大致消失，但全港還有五個地點，一在觀塘、一在香港仔，另外三個則在油麻地，因那兒有老式公廁沒接駁污水渠，每天仍靠環衛工人收集和清理。 開埠後，港府立法禁止市民隨處便溺，但廁所數量不足，市民往往會找隱蔽的後巷就地解決。到二十世紀初，政府雖陸續興建了許多公廁，但仍是「屎坑」（即旱廁，挖掘地洞儲藏排泄物，需要人手清理）。洋人家則有沖水馬桶，且上班和閒暇出沒都在上流去處，可使用新式廁所，不必為此擔心。1880年， 香港人口已達1 6 萬，卻只有182個沖水馬桶，皇仁書院（中央書院）是第一家有沖水廁所的學校。殖民地政府早期的心態是「華人的事，最好交還給華人解決」，不想出手營辦符合衛生標準的公廁，其實就是不想建公廁來鼓勵華人等低端人口在城市自由流動。 早期華人多聚居上環，那裡自1865年起便有私人公廁，由華人大地主興建。他們擁有大量物業，有供戶主使用的公廁能讓物業提升價值。而「夜香」也可賣給順德一帶的養蠶戶，用作肥料，城市人的夜香比農村人口有更佳養分，故也較受大陸農戶歡迎。按一般規矩，每逢時節，住戶通常要付點小費給「夜香婦」，算是答謝辛勞。但自從經營夜香成了一盤生意，為保證貨源充足，有時「倒夜香」的人竟要付錢給住戶感謝合作。按1881年的稅收文件，首20位納稅人當中有17位是華人，當中不乏大地主，他們大多擁有公廁。經營夜香，竟可以是致富秘訣的一個環節。     p.p1 {margin: 0.0px 0.0px 0.0px 0.0px; font: 12.0px 'MHeiHK Light'; min-height: 25.0px} p.p2 {margin: 0.0px 0.0px 0.0px 0.0px; text-align: justify; text-indent: 23.0px; line-height: 11.1px; font: 11.0px 'MHeiHK Light'; color: #2e201b} p.p3 {margin: 0.0px 0.0px 0.0px 0.0px; text-align: justify; line-height: 11.1px; font: 11.0px 'MHeiHK Light'; color: #2e201b} span.s1 {font: 12.0px 'MHeiHK Light'; color: #000000}