昔日文章

你曾見過獨角獸嗎？你相信獨角獸存在嗎？獨角獸是一種存在於童話故事中的漂亮生物，是傳說中的奇珍異獸，在不同的國家，有不同的傳說，不同的故事。 在歐洲，獨角獸純白如雪，毛髮亮麗，外形跟普通馬匹一般，但卻比馬匹跑得更快、更遠、更持久。歐洲的獨角獸還有象牙色的角，長長的像塔般聳立在額上，不但美觀，還是獨角獸的象徵。傳說中，牠們的角能把因被毒蛇喝過而帶有劇毒的池塘水淨化，讓其他動物可安全飲用。但是，沒有人真正的看見過獨角獸，根據傳說，要是牠們在附近，當微風吹拂過時，空氣中會帶有陣陣肉桂的香味，這是唯一的線索。或許在某一天，當你處身茂密的森林中，嗅到肉桂的香味，那可能就是你遇上獨角獸的時刻了！ 在中國，獨角獸又稱為麒麟。滿身龍鱗如彩虹衣蓋在身上，下巴還有頷毛，額上有長銀獨角，而且頂尖上有一小塊軟皮，以免傷害任何人，可見麒麟多麼友善，多麼純良。但麒麟不只是一種傳說中的生物，在中國還是喜兆的象徵。 早於歐洲和中國，古代波斯和阿拉伯世界已有獨角獸的傳說。據說獨角獸身形龐大如犀牛，尾巴如獅尾，一腿三蹄，顯示出牠善於戰鬥的特點。甚至有人曾征服過一隻獨角獸，因此得到輝煌的戰績。 《獨角獸》一書除介紹各地獨角獸的傳說外，還介紹了海底獨角獸和人造獨角獸的故事，簡單易明。加上書中彩色繽紛的插圖，甚是吸引，把讀者帶進獨角獸的世界。喜歡閱讀傳說、神話的小朋友不可錯過。

  哈佛學者迦納（Howard Gardner）認為單獨以「智商」的得分來計算人類的聰明程度的做法，理應摒棄。他主張人類的智慧應與下列能力關聯起來： 一是在實際生活中解決問題的能力； 二是發現新問題和解決的能力； 三是對自己所屬文化作出有價值的創造及服務的能力。 一九八三年迦納提出多元智慧理論，認為人類有七種智慧（語言、邏輯數學、空間視覺、肢體動覺、音樂、人際、內省）的重要主張，影響全球教育界。 一九九五年迦納再提出第八種智慧：自然觀察者智慧（Naturalist Intelligence），意即「觀察自然的智慧」。 在科學界中，達爾文和植物學家喀威爾（G. W. Carver）的成就世人共知，他們的好奇心和縝密的分析，幫助人們認識自然界無窮的物種。 在日常生活中，也有能區別複雜品種，能分門別類，運用各類物品的人才，如園丁、農夫及庭園設計師等，他們都具備「觀察自然的智慧」。 能夠辨識動物、植物；能夠對自然萬物分門別類；能夠運用這些能力來從事生產，這些原是人類為求生存而演化出來的能力。 可惜人們長期生活於城市，遭受噪音污染和光影的過度刺激，五官感覺已漸變遲鈍，甚至麻木。這種智慧不受重視，也漸萎縮。 兒童文學，淺近精煉   《獨角獸的秘密》（The Unicorn's Secret）系列故事，一共八冊。故事中的主角小女孩心聲（Heart），為了救活獨角獸，也為了追尋自己的身世之謎，不得不接觸大自然，認識自然界的鳥獸魚蟲和花草樹木，從而解決了飲食及治病療傷問題，亦展現出動人的「觀察自然的智慧」。 原來中世紀的獨角獸曾經瀕臨絕種。貴族鄧頓勳爵爺既不能忍受獨角獸的存在，更不能忍受獨角獸可能引發平民百姓因充滿好奇心而不安於位的傾向，乃千方百計，趕盡殺絕，最後只剩其一，亦被除去其角，喪失神力，奄奄一息。 小女孩救活了垂死的唯一獨角獸，隨後又助其順產後代，讓其家族得以延續。只是小女孩自此便得與兩匹獨角獸相依為命，逃避追捕。 本書文字淺近精煉，故事緊湊驚險，令人提心吊膽，結果常出人意表，本書是過渡期閱讀（Transitional Reading）的佳選。 麥榮臻同學翻譯推介了本系列首冊第一章，小女孩和獨角獸從哪裡來？往哪裡去？令人懸念。值得細讀。 符亦琳同學翻譯簡介了歐洲、中國等地獨角獸的傳說，值得一讀。  

現今的城市，尤其是大城市裡，很難見到繁星密佈的夜空。到了晚上，只能在黑漆漆的夜空中費力尋找出幾顆星星。都市化的生活割裂了人與自然之間的關係，把原本天然的生活環境變得機械化、程式化。你有多久沒和大自然親近了呢？ 小時候，每逢夏末，天氣稍稍轉涼，我們便驅車前往郊外，小孩子迫不及待的在田野間嬉戲。坐在小河旁，在魚竿一頭拴上誘餌，用力將竿拋進水面。釣魚最需要耐心了，沒耐心的玩伴跑到另一條溪流中抓魚，一不小心跌坐在小溪裡，爬起來撓撓頭，望著我們傻笑。午餐時，大家支起架子烤魚，把濃濃的醬汁塗在魚肉上。我們吃著自己備好的食物，啃著剛從路旁瓜攤買來的新鮮西瓜。經河水冰過的西瓜，清涼爽口，張嘴咬一大口，暑氣全消。 夜色漸濃，大家把四處拾來的木材堆得高高的，用火柴點燃，火苗越燒越旺，慢慢的，微弱的火苗漸漸猛烈起來，變成了熊熊大火。有人隔著氣筒朝著木材下方吹氣，火苗興奮的舞動著。大家也跳起舞來，圍著篝火，一圈又一圈，每個人臉上都掛著笑容，隨著歌聲一起拍著手，跳來跳去。篝火不停燃燒著，大家盡情的舞動身子，直到火焰慢慢變成小小的火苗。當火苗全部燒完，四周瞬間暗了下來。 躺在草坪上，望著夜空繁星密佈。「看！流星！」一顆流星劃過天際。幾個玩伴湊在一起講鬼故事，我卻側著耳朵聽，夏蟲發出各種好聽的聲音，牠們在哪裡呢？草叢中？樹梢上？四周黑漆漆的，伸手不見五指，我只好閉著眼，想像著法布爾（Jean-Henri Casimir Fabre）筆下的「歌唱家」蟬、「音樂家」蟋蟀，還有好多不知名字的昆蟲一起演奏的這場夏日音樂盛宴。 在城市裡，不曾望見如此密密麻麻的星群，我們望著星空，一閃一閃的星星也望著我們。空氣中瀰漫著青草的香氣，還有篝火燒盡的煙灰味。那晚的夢裡，我看見月兔一蹦一跳地跑過來，跳過熟睡的我們，然後一躍而上，消失在了繁星裝扮的夜空裡。

  閱讀是循序漸進的，不同年紀的小孩可以在幼幼書、圖畫書、圖畫故事書、兒童文學到青少年文學中得到滋養，在嘗到閱讀樂趣後，還建立良好的閱讀習慣，並在閱讀中學習。幼兒需要甚麼樣的讀物？從兒童特性的角度來說，遊戲書是他們的恩物，而《張開大嘴呱呱呱》這一本立體玩具書，足令小孩雀躍！翻過書名頁，小孩就看到大嘴巴的青蛙，在牠長長的舌頭上，還黏住一隻蒼蠅。這本書所以很好玩，因為幼兒可以藉著觸覺與視覺的感受，認知天生大嘴色的不獨青蛙，還有藍色羽毛的鳥、毛絨絨的棕色老鼠和綠色的大鱷魚。在另一本好玩的書《蹦》裡，幼兒也通過不同的動物的指稱，像青蛙、貓咪、小狗、蝗蟲、小蟲子、蝸牛、母雞跟小雞、魚及人類，讓他們學會了「蹦」的概念，還有種種不同「蹦」的形態。 除了在遊戲中掌握概念、認識自己和周遭的世界外，幼兒還需要故事簡單的幼兒圖畫書。《去買東西》寫媽媽要女孩離家買東西，對小孩來說，一個人上街買東西，可是人生第一次的冒險歷程，能有不害怕的嗎？於是，女孩想到種種危機——會下雨、會濕腳、會濕衣服、頭髮會被吹得亂七八糟……水災、翻船、水跑到眼睛裡去、肚子餓，會死翹翹……這一本書所以有趣，也因為有太多好玩的遊戲。首先，我們可以跟孩子一起為女孩想出難題的解決辦法，而這些妙方又可以對比書中媽媽、貓和老鼠的妙方，看誰的想法最高明。其次，伴讀者可以讓孩子來當個偵探，追踪作者在右頁所表達的如水災、翻船等想像世界，尤其是圖像的創意與幽默。 在幼兒的成長中，圖畫書扮演著重要的角色，通過成人為幼兒朗讀故事，小孩能聆聽到了最簡潔精煉的語言，試看《棕色的熊、棕色的熊，你在看甚麼？》純淨的語言與句子結構：   棕色的熊、棕色的熊，你在看甚麼？ 我看見一隻紅色的鳥在看我。 紅色的鳥、紅色的鳥，你在看甚麼？ 我看見一隻黃色的鴨子在看我。     相同結構的句子不單易於上口，也易於記憶，同時讓孩子明白句子的規律，從棕色的熊而至紅色的鳥，孩子很自然推測到——   黃色的鴨子、黃色的鴨子、你在看甚麼？我看見……   孩子是最愛接龍遊戲，再隨好奇心的驅使下，藉著翻頁自發地追尋答案，直找到黃色的鴨子所看見的。當然，文字遊戲與句式規律不能沒有終止，如何收結這個小故事？「總結」是最佳的方法，因為有溫故知新的作用：   老師、老師，你在看甚麼？我看見一群孩子在看我。 孩子們、孩子們，你們在看甚麼？ 我看見一隻棕色的熊、一隻紅色的鳥、一隻黃色的鴨子、 一匹藍色的馬、一隻綠色的青蛙、一隻紫色的貓、 一隻白色的狗、一隻黑色的羊、一條橘色的魚， 和一個老師在看我們，這就是我們所看到的。   日本兒童圖畫書大師五味太郎能文能圖，作品富含創意——精心設計如圖像，能拉動讀者尋寶的興味，而幾經推敲如文字，則令人忍俊不禁，折服於他的機靈巧思，作品中的《鱷魚怕怕，牙醫怕怕》是最好的例子。   鱷魚說：「我真的不想看到他，但是我非看不可。」鱷魚因為忘了好好刷牙，牙齒壞掉了，不得不見牙醫。   醫生說：「我真的不想看到他，但是我非看不可。」醫生的天職在治病，他不得不見鱷魚。   好合理的事情！好矛盾的心情！文字遊戲如斯，不教孩子喜歡嗎？還有封面那一雙驚惶失措的眼睛，真箇「鱷魚怕怕！牙醫怕怕！」