昔日文章

  前文指出，要讓不閱讀的孩子讀書，圖畫書是最佳的選擇，今天想跟大家談一談這個問題。 為甚麼圖畫書最合適？這跟孩子的閱讀意願和圖畫書的表現形式──圖文結合來述說故事──有莫大關係。 「學會閱讀」向來是學校教育的一大重點，然而學生的閱讀意願卻不見得上升，不論西方或本地，反見到愈來愈多「不情願的讀者」（reluctant reader）。這些「不情願的讀者」的共通處是：他們有能力閱讀，卻不情願閱讀。在香港，受過教育的孩子基本都能閱讀（理解力當然有高低），但在有限的、可以自主的閒暇裡，他們往往不會把時間花在讀書上（尤其是面對著電子遊戲機、電腦或智能手機時）。由此可知，孩子不讀書，並非「不能」，而是「不為」。跟學會跑步而不主動跑步、學會彈琴而不主動彈琴一樣，這樣的「會」很難帶來「會」的益處，也不容易由「會」轉「精」。因此，要培養兒童閱讀，關鍵其實不是教導他們「學會閱讀」，而是引領他們「愛上閱讀」。 圖畫書正符合這樣一個要求。 圖畫書的特點是篇幅短小，文字簡潔，兒童容易閱讀並且能一口氣讀完；加上有精美的圖畫配合，既吸引孩子的注意力，又方便理解。因此，即使是最不情願的讀者，也能輕易讀畢圖畫書，並獲得閱讀的滿足感。 事實上，學者林奇-布朗（Lynch-Brown）及湯林森（Tomlinson）在談及西方閱讀趨勢時就曾表示，由於電影、電視、遊戲機、網絡等視像媒介的影響，催生了愈來愈多「視覺型」的孩子，他們習慣了豐富的感官刺激，當面對文字讀物時，往往會感到沒趣和不耐煩。圖畫書因為富於圖像，能夠對應當代兒童此一特性，所以較易讓兒童受落，亦較受兒童喜愛。 可見，圖畫書是引導兒童走進閱讀世界的金鑰匙，也是關注孩子閱讀的家長最不可忽視的童書類型。 然而，聽見圖畫書三字，許多人想到的只是他們記憶中的「公仔書」，並因為它富於圖像而視之為「小兒科」，或者僅把它當作過渡性的讀物看待。 實際上，這是一種非常過時和落伍的想法，並完全脫離了現今圖畫書的發展。 圖畫書一語譯自英文的picture book，它在西方經過幾百年的演變，已成為兒童文學中最為獨特的類屬。圖畫書原為不懂文字的幼小兒童提供早期文學經驗而設，但隨著愈來愈多優秀的文學家和藝術家參與創作，它在內涵和形式、深度和廣度，以及讀者層面上，都大大擴充了。今天的圖畫書，已是一種深具文學、藝術價值的出版物，而它的讀者，亦早已不限於兒童。日本作家柳田邦男就曾提出「圖畫書的人生三讀」論，並在日本推動「大人應該看圖畫書」運動。 事實上，圖畫書中有不少經典作品，其藝術水平絕不比任何成年人的文學作品遜色。以下向各位推介幾位個人十分喜愛的圖畫書大師： 一、蘇斯博士（Dr. Seuss） 美國最具代表性的童書作家，在美國可謂家喻戶曉。他的作品經常使用繞口令般的語言，諧趣而富有節奏感；圖畫和故事內容同樣誇張怪誕，但瘋狂和嬉鬧背後卻往往飽含深意。建議讀蘇斯博士的作品宜讀英文原著。 推薦作品一：《火腿加綠蛋》（Green Eggs and Ham） 本書講述一個孩子努力不懈地向大人推介綠雞蛋和綠火腿的故事。山姆最愛吃綠雞蛋和綠火腿，他向大人推薦，可是大人不感興趣。怎知山姆毫不氣餒，無論大人怎樣嚴詞拒絕，甚至上山下海躲避他，他仍然窮追不捨，堅持要讓大人試試。大人無奈屈服，結果一試之下發現美味之極，山姆的推介最終得到認同。 推薦作品二：《霍頓孵蛋》（Horton Hatches the Egg） 本書講述一隻堅守信用的大象的故事。鳥兒梅吉生性懶惰，不願意整天坐著孵蛋，她又哄又求結果騙得路過的大象霍頓代替牠孵蛋。梅吉自此一去不返，霍頓卻在孵蛋過程中受到其他動物的嘲笑，更遇到可怕的暴風雨、雨雪交加的冬天，甚至獵人槍擊，霍頓始終堅持坐在鳥蛋上，信守他的承諾。就在小鳥孵化的一刻，梅吉卻飛回來領取鳥蛋，還驅趕霍頓。最終鳥兒誕生了，但意想不到的是，初生的鳥兒竟長得跟霍頓一模一樣。 （未完，待續⋯⋯）  

本地最容易辨認的鳥類，莫過於麻鷹了。麻鷹是香港最常見的猛禽，我們很常就會看到麻鷹在高空盤旋。 麻鷹最令人印象深刻的，一定是牠滑翔的身影。偶爾聽到一道長長的嘯聲，抬頭一看就是麻鷹。麻鷹是滑翔高手，在高空飛，利用上升氣流盤旋滑翔，更擅用開叉的尾部來平衡。別以為麻鷹看似優哉游哉的整天在轉呀轉的，其實牠們在依靠良好的視力找尋主食。麻鷹獵食的範圍很廣，從草叢中的小動物、海中的魚、而至垃圾堆中的腐肉等，都是它們在空中注意的對象，可說是鳥類中的清道夫。 由於麻鷹等的猛禽處於食物鏈的頂層，靠掠食其他動物為生，個體數量亦較少。所以，當生態環境受到威脅的時候（像人類帶來的污染），牠們也是首當其衝的。別看掠食動物兇惡的樣子，也有脆弱的一面，還要我們合力的保育呢。

很久以前已經想養蜜蜂，希望品嚐天然的蜂蜜，但因種種原因始終沒有開始。幾個月前看了傑可柏森（Rowan Jacobsen）的著作《沒有果實的秋天》（台北：天下文化）（Fruitless Fall: The Collapse of the Honey Bee and the Coming Agricultural Crisis），才下定決心去養蜜蜂，但如今的主因已不再是為了吃蜂蜜了！ 原來，蜜蜂除了為人類提供美味健康的蜂蜜外，亦默默地為我們的食物而工作。我們都知道植物成長後，大都會開花結果，果實跌在土地上，種子會發芽生長，又開始新的生命。在這循環的不同階段植物，本身便成為人類日常所需的五穀、蔬菜、水果等食物了。但很多人會忽略植物從開花到結果之間，需要一些幫忙，就是花朵雄蕊的花粉需要被帶到雌蕊，好讓花粉的精細胞和胚珠結合後，結出果子及種子。雖然很多小動物及昆蟲都會幫上一把，但是最專門及最勤勞地幫助花朵授粉的，要算是蜜蜂了。人類的科技雖然發達，但還未發展出一種方法取代蜜蜂授粉，所以這種小生物仍然肩負起為人類糧食生產中一個很重要的任務。 可是自2005年起，蜜蜂開始離奇地消失，一些統計顯示2007年春天北半球消失了四分之一的蜜蜂。專家指出蜜蜂死亡的原因有很多，以後有機會可以和大家詳細談談。我們無法想像沒有了蜜蜂的世界是怎樣的，但現在人類可以做的，就是恢復並保持一個合適蜜蜂生長的環境，並嘗試以自然的方式來養蜜蜂。關於愛護環境的重要性及如何實踐，很多人都提及過，下次我再分享自己養蜂的經歷吧。

（本報專題）一家人熱熱鬧鬧地吃過晚飯，一邊分享香甜多汁的楊桃、水晶梨，一邊細啖月餅的滋味。雖然飽得捧著肚子，但還是有點不滿足。為甚麼？因為中秋佳節總得賞明月、提燈籠、賞花燈才夠意思吧！將軍澳天主教小學的一班學生慶祝中秋節的活動並不限於此。他們早從七月開始已在埋頭苦幹，製作一個個充滿創意、充滿汗水的獨特中秋綵燈。 將軍澳天主教小學今年共有四件綵燈作品，參加康文署舉辦的中秋綵燈設計比賽，本報記者就其中兩件參賽作品，訪問六位負責同學，分享他們綵燈製作過程中的點滴。 善用資源 分享喜樂 一個小男孩一手提著黃色的紙燈籠，一手牽著毛茸茸的白色小狗，臉上掛著滿足的笑容……這是六勤班林詠昕和何煒霖同學的作品，名為「那些年，我們一起提燈的日子」，在剛舉行的綵燈設計比賽中獲得優異獎。何煒霖笑著表示作品的靈感來自自己的生活片段，「有一年中秋節，我帶著我家的小狗到公園賞月，十分難忘，所以我決定將當日的情境製作成綵燈，希望和其他人分享這份快樂。」 二人均是第一次製作綵燈，新嘗試加上二人分工合作，他們都很享受這次經驗。但製作期間並非事事如意，特別他們的作品加入了傳統中國綵燈的元素，製作更添難度。他們先以包心鐵（有一層紙包著的鐵線）捆紮綵燈的骨幹，鋪上馬拉紙（馬拉紙紙質薄而輕，常用於製作燈籠和糊紙工藝）或玻璃紙，然後按需要以不同的物料裝飾作品。 林詠昕認為最困難的部份是捆紮綵燈的骨幹，「包心鐵很硬，很難剪斷呢！加上一個步驟做錯了便要拆掉重頭再做，製作綵燈並不容易。」何煒霖則認為貼上馬拉紙最困難，「因為一不小心便會將紙弄穿。」他們默默耕耘，衝破有限，作品也在他們的努力下慢慢成形。從旁協助的鄧木林老師表示其實綵燈製作也是一種學習，「學生從中可以學到如何解決問題，也能認識中國傳統文化。」 訪問當天，兩位同學正為作品妝點，添加細節，將棉花黏上「小狗」身上。鄧老師讚賞兩位同學在製作過程中十分投入，而且創意十足，「他們有很多構思，更提出用棉花裝飾，以表現小狗的質感。」 環保意念 合力推動 美勞室的另一角有個小鳥模樣的綵燈，兩只粉紅色的小鳥似準備擁抱著對方，又似在喁喁細語。走近細看，才發現小鳥的每根羽毛也是由膠袋剪裁而成，甚花功夫。製作這個花燈的是六勤班的梁雅珊、許懿楠、黃天韻，以及六敏班的何沅樺，四個小妮子也是從暑假開始，已著手準備這次製作。 這個在比賽中奪得小學組季軍的綵燈取名「月語」，梁雅珊解釋創作意念是兩隻很久沒有見面的小鳥朋友，趁著中秋佳節，在月亮下相聚，互訴心事。許懿楠表示以膠袋作材料是配合環保的概念，「我們使用的膠袋是同學們一同收集回來的，而膠袋以外，我們也有運用馬拉紙。」 何沅樺補充綵燈別具特別意義，「除了應節以外，綵燈的光和天上又大又圓的月亮互相輝映。」這般說法甚有人月兩團圓的意境。除了黃天韻，其餘的三位同學都並非首次接觸綵燈製作，經驗比較豐富，但難度依然。何沅樺續道：「去年造的綵燈以兔子為主角，要製作的動物不同，捆紮的方法也不同。」 問及製作過程中最大的得著，許懿楠表示學懂了分工合作的重要性和要有耐性，至於遇到最大的困難，卻是剪裁膠袋。「膠袋非常柔軟，而且很容易捲曲」，許懿楠道：「我們要將膠袋裁成一片片羽毛狀之餘，還要很小心處理，把它們壓平，再逐一黏到綵燈上。」「這麼不是很辛苦嗎？」記者問道。四個小妮子連忙點頭，但邊點頭邊說，「也是挺開心呢！」 另一位負責老師潘慧宜亦表示製作綵燈時鼓勵學生發揮創意，新舊融合，「我們在材料和構思方面都沒有限制學生，有的作品以環保物料，如光碟盒、膠袋等製作。有些以動物為主體的作品則會建議學生以傳統的包心鐵製作，這樣比較容易表現動物的不同體型和形態。」潘老師期望學生們都有所得著，「得獎是額外的，最希望他們享受創作的過程，學懂合作和待人接物。」 綵燈的意義不再限於慶祝中秋節，而這個節日除了提醒我們珍惜親友以外，也教懂了這群學生善用才能，互相合作。（澄）