昔日文章

  期望小學生去讀文學經典，一方面切忌陳義過高，另方面不宜漫無標準。本欄曾提出閱讀經典的四個效標：一是重要性、二是示範性、三是親近性、四是興趣性，可供同學或家長選擇文學經典時參考。 對「初小」（小一及小二）及「中小」（小三及小四）同學而言， 「四性」亦是選書的參考標準。童書作家金史密夫（Di c k K i n g- Smith）的動物故事，以《牧羊豬》（The Sheep Pig）為例，即是「四性」俱備的典範。此故事其後在美國出版時改名為Babe - The Gallant Pig，並於一九九五年拍成電影，大受歡迎。 眾所週知，動物故事是兒童的摯愛，曾擔任美國三大童書獎評審的童書專家奧典（Kathlea Odean），就曾一口氣列出兒童喜見樂聞的動物名單，包括：雀鳥（Birds）、貓（Cats）、恐龍（Dinosaurs）、狗（Dogs）、馬（Horses）、昆蟲及蜘蛛（Insects and Spiders）、寵物（Pets）、爬蟲及兩棲動物（Reptiles and Amphibians）、海中動物（Sea Animals）及動物園動物（Zoo Animals and Others）等等。 金史密夫生於英國鄉郊，成長於鄉郊，並有廿年在農場工作的經驗。他喜愛所有與他「共棲」的動物，也喜歡與大大小小的動物打交道，對各種各類的動物從外表到習性，他均觀察入微。還有，每當「鄉巴佬出城」到倫敦，他往往會造訪倫敦自然歷史博物館（Natural History Museum），以補自己動物知識之不足。 金史密夫的動物故事適合初小或中小同學閱讀，有下列三點原因：  一是其動物故事均有獨特趣味，不是情節出人意表，便是角色個性活靈活現；  二是其筆觸平易近人，適合兒童或快思或慢想；  三是他的動物角色沒有刻意穿華衣戴高帽，也沒有虛張聲勢的技能，只像尋常兒童，充滿童心創意，處處與人為善。 至於金史密夫的動物故事特色，他曾解釋說：「在故事中，我會盡量運用擬人法，賦動物主角以人性特徵，並讓動物角色說出一口英女皇的英語（the Queen's English）。」 英國人常以說得一口「英女皇的英語」為榮，甚至以英語口音作為劃分階級的標準。根據大文豪蕭伯納原著Pygmalion改編而拍成的電影《窈窕淑女》（My Fair Lady），由著名女演員柯德莉夏萍主演，就生動有趣地刻劃出一名口操倫敦東區低下階層cockney口音的賣花女，如何經由一位語言學家的訓練，學會「英女皇的英語」，或稱「英皇的英語」（the King's English），又或稱「標準口音」（Received Pronunication），最終得以晉身上流社會的有趣經歷。 在《提多統治》一書中，金史密夫不但讓英女皇伊利莎伯二世和皇夫菲臘親王出場，大說「英皇」和「英女皇的英語」，更讓小狗提多統治英國，開皇室玩笑，充滿英式幽默。 符亦琳同學翻譯介紹《提多統治》首章， 英女皇夫婦與小狗的關係描寫得生動有趣，值得一讀。 金史密夫不只寫在日常生活中碰到的動物， 也寫遠古傳說的動物。小女孩如何與「人魚」認識，霍睿恒同學作了首章翻譯介紹，值得一讀。  

企鵝除了精於潛水游泳， 原來也是很能幹的孵蛋專家。 不同品種的企鵝媽媽，每年繁殖期誕下的蛋，數量不同。一般情況，牠們會產下一至兩顆蛋（例如：國王企鵝只會誕下一顆蛋，跳岩企鵝則會誕下兩顆蛋）。企鵝媽媽誕下蛋後，企鵝爸爸就會跟企鵝媽媽輪流分擔孵蛋的工作。牠們除了懂得以體温孵蛋，偶爾亦會把蛋轉動一下，令蛋可以平均受熱。牠們也會為蛋保持適合的濕度，遇上蛋殼太乾，就會把蛋弄濕一點，讓蛋在更佳環境下被孵化。 盡責的企鵝爸媽愛護寶寶之情，早在孵蛋期已顯露出來了。企鵝爸媽時時刻刻都會保持極高的警覺性，非常保護巢中的蛋，一旦發現有同類或其他動物稍為靠近自己的巢，便會以武力擊退對方，以確保蛋的安全。 然而，企鵝爸媽絕不會盲目地守護牠們的蛋。假如牠們發現過了正常的孵蛋期，寶寶仍然未出世（這表示寶寶很可能已死於蛋中），或那只蛋有其他問題（例如蛋並非受精卵），牠們便會放棄孵蛋，結束那年的繁殖工作。

你可曾想過到俄羅斯，看看屋頂像一個個彩色洋蔥的東正教教堂？你又曾否想像，到瑞典的森林去，在大樹間尋找動物的蹤跡？這些想法未必能當下實現，但一群來自世界各地的義工，透過分享、參與橫幅製作，將他們的語言、文化，介紹給聖若瑟英文小學的同學認識，讓他們認識世界，體驗大同。      （本報專題）配合年度學習主題「關心世界、探索世界」（Care the World, Explore the World），該校以此作今年班際橫幅設計比賽主題。該校並透過非政府志願組織「義遊」，邀請內地、韓國、印尼、瑞典、俄羅斯等十二名不同國籍的義工到校分享國家文化傳統，參與製作橫幅，透過交流，擴闊學生視野，讓他們更了解自己身處的世界。  共建文化橋樑 義工們施展渾身解數，透過影片、語言教學、唱歌跳舞、分享傳統食物等形式，向同學們介紹自己的國家。俄羅斯義工的分享，給就讀六年級的陳冠熹留下深刻印象。「她為我們帶來了俄羅斯木套娃娃，和可用作敲擊樂器的木匙羹」，冠熹解釋，「我從未到過俄羅斯，娃娃和樂器上都有不同的特色花紋，十分新奇有趣。」  五年級的陳銘濤最難忘韓國義工的分享， 「她給我們介紹泡菜等傳統食物，我十分欣賞她雖然英語能力一般，仍盡力向我們講解韓國傳統。」同級的霍韋諺亦認同韓國義工非常親切，他補充，「她教授我們簡單的韓文，印尼的義工亦給我們介紹她們的國家，讓我們知道印尼是一個多民族、多島嶼的國家。」 班代表與義工合力製作橫幅，他們亦有不少體會。六年級生陳偉軒所屬班別的設計圍繞關愛地球的構思，透過樹葉、蝴蝶等自然景物，表達環保信息。「我們作品中的蝴蝶由大家的指模拼湊而成，義工的指模也在其中。」偉軒續道，「這代表所有人，包括香港和其他國家的人民團結一致，合力保護環境。」 四年級同學梁傲則表示，製作橫幅的過程中學習到分工合作。「起初同學們都只負責自己喜歡的部份，進度不太好。」後來義工建議他們分工合作，作品得以更快速度順利完成。作品有一個七彩圍框，梁傲說，「色彩繽紛代表人人都開心快樂，沒有紛爭，世界和平。」 同諾愛護地球 「我們希望在設計中表達，我們也可探索地球以外的世界」，六年級關兆淇表示，因此他們的橫幅繪畫了火箭、流星、隕石等。但橫幅的中央是一雙手輕托著地球，他強調，「同時我們也要由日常生活做起，保護地球，防止她受污染破壞。」 其餘同學當日以同一主題，於教室設計個人彩旗作品。六年級馮瑋軒的彩旗以不同國籍人民，手牽手圍著地球為主體，並以不同語言在作品上寫滿「我愛你」。瑋軒簡解他的構思，「愛是強大的力量，使人團結。只要我們互相愛護就不會有戰爭，愛護環境便不會破壞樹林和生態。」 適逢該校五十五周年校慶將至，受訪同學們表達對創校人耶穌聖心門徒會孫保祿修士的情懷。「我十分感謝孫修士」，瑋軒說，「學校原址是一所別墅，得別墅主人捐出物業給孫修士辦學，加上他多年來的努力，我校才得以開始運作，也讓很多貧窮的小孩子有機會上學讀書。」銘濤接著道，「孫修士是校長，也擔任老師，但他給學生自由空間分享和討論看法，並不是要求所有學生也服從他。」 班際橫幅設計的冠軍作品將成為該校的五十五周年校慶橫幅，於開放日裝飾校園。視藝科主任鄭德明老師表示，校方期望透過活動讓同學有所得著，「義工們均精心安排他們的分享環節，花了不少時間和心思準備。」他補充，「現今資訊發達，媒體亦有不少各國文化相關資訊；但我們希望學生能親身、近距離接觸國外朋友， 交流文化，擴闊他們的視野。」開闊眼界並不是終點，從認識世界到關懷世界，同懷對我們地球的愛，才是將人類聯繫起來的橋樑。（澄）   

  在圖畫書世界裡，小孩子是理所當然的主角，而另一經常出現的角色是老人。中文裡有「老頑童」一詞，意指老人有時候會表現得像個小孩，充滿童真，這也許因為經過了漫長人生的歷練，人的眼界和胸襟都闊了，能夠真心放下「大人」的身份接納小孩。與其說老人像個小孩，不如說他們更懂得站在小孩的一方觀看世界、欣賞生命，也更願意成為小孩的良朋知己。 在《和甘伯伯去遊河》裡，一群小孩和動物嚷著要甘伯伯帶他們去遊船河。甘伯伯事先聲明，在船上得守規矩，否則船翻了，掉進河裡就不好了，大伙兒哇啦哇啦答應，然後一起出發。其實，小孩子的頑皮好動，跟動物愛追追逐逐的本性是一樣，根本不是大人可以控制。不同的動物陸續登船，船駛至河中心，總還是翻了。他們一起游上岸，讓暖暖的陽光把身體烘乾。然而，甘伯伯沒有責備大家，還請小朋友和動物到他家裡喝茶，答應改天再跟大家一起遊船河。作者約翰．伯明罕（John Burningham）以兒童為本位創作故事，他關心體諒小孩子，就像甘伯伯一樣，在可應付的範圍下，留了一個很大的空間給小孩犯錯。甘伯伯比其他大人更知道小孩，於是能跟小孩子融洽相處， 而小孩亦樂得在沒有大人的束縛下表現自我。如果大人還是放不下，事事要主導的權杖，就根本走不進他們的世界。 在成人的世界裡，老人也許最樂於跟小孩分享故事，無論是自身的經歷，還是編造的戲言，老人都很有耐性給小孩細訴。《阿公的紅臉頰》裡的小孫子， 他很喜歡聽阿公說那些天馬行空的故事，雖然故事的內容連小孩也覺得有點兒胡扯，但阿公生動的描述， 卻像施了魔法般，讓孫子聽得入迷：阿公在孫子那麼小的時候，曾經把一個衣櫃抽屜裝滿了水；按著肚臍，耳朵會噴出紅色火花；把足球踢上半空，踫到烏雲讓大雨直下，然後令球賽暫停；在森林發現了一對翅膀，戴上它往天上飛了一圈；還有一年冬天，阿公在山上遇到雪人，大家一起到小吃店享用了一頓美味的晚餐……老人牽著小孩的手遊走在奇幻的世界，從不怕他長大後會變得不守規矩，盼只盼小孩不會過早失掉那寶貴的想像力。阿公花了二十七天在夢中環遊世界之後，就變得愈來愈透明，他離開了，但孫子呢？他記住阿公所說的一切，一直到他長大成人。 在Angelica Sporket's pockets 一書裡，Angelica婆婆的大衣上有很多口袋，口袋裡裝著很多新奇有趣的玩意：小老鼠、給小老鼠吃的芝士、小手帕、雨傘、泳衣、毛巾、鴨子、草帽、玩具、鱷魚、一整間廚房、還有一頭很大很大的斑點大笨象……無論是小孩子猜到的、猜不到的都有。在這本圖畫書裡，小朋友快樂地一起玩耍，無分你我，其他大人會明白老人和小孩之間快樂的秘密究竟是甚麼嗎？  有時候，小孩和老人更是互相扶持的對象 —— 有一個爺爺，從一開始便著小嬰兒孫子喚他為「巴栢」，因他知道小嬰兒到三歲前都不會懂得叫「爺爺」，「巴栢」比較容易發音；而小嬰兒的名字就叫「巴比」吧！果然，巴栢巴比，他們成為最要好的朋友。爺爺巴栢教孫子巴比走路，就像這本書的名字 —— 《先左腳，再右腳》，慢慢一步一步的向前踏，巴栢永遠在背後支持巴比。巴栢巴比還一起疊積木、說故事， 直到一天巴栢中風了。當所有家人都認定巴栢不能再走路，不會再認得家人時，巴比沒有放棄，使出了跟巴栢之間的魔法密碼：那就是當巴比疊積木疊至最後一塊大象積木時，巴栢便會發出像打噴嚏的聲音──積木便隨著噴嚏聲倒下來。「巴栢， 這隻大象每次都讓你打噴嚏，真好玩！」巴栢笑了，就是這個微小的密碼在施著魔法，巴比知道巴栢會好起來。「巴比，講講你怎樣教巴栢走路。」「巴栢，你扶著我的肩膀，先左腳， 再右腳，一下子你就會。」就這樣，兩爺孫讓家人上了寶貴的一課。 在一個屬於老人與小孩的秘密花園裡，老人的睿智、豁達的生活態度，正是小孩快樂學習的榜樣，他們的關係是互動的。其他大人在花園外覺得小孩野性難馴， 大概因為他們對野性這種本性抱有太過負面的印象吧！