名字的意義

你有養寵物嗎？如果有的話，你會為牠取一個怎樣的名字？這個名字又代表著你的甚麼心意和期許？這次我們一起閱讀一本有關為寵物取名字的繪本。 

主角是一隻流浪貓，牠沒有名字，牠的名稱只是從小時候的「小貓」變成了「貓」，但牠認識很多寵物貓都有特別的名字，像是鞋店裡的貓叫里歐，意思是獅子；菜店的貓是小不點，但現在長得很大了；還有蕎麥麪店的貓月見、麪包店的貓、咖啡廳的貓……「貓」很想為自己找一個名字，於是把自己聽過的名詞都想一遍，像是腳踏車、招牌、野貓、髒貓等， 但聽起來怪怪的，一點也不像牠認識的寵物朋友的名字。這時雨下個不停，牠躲在公園的長椅下避雨，心裡有點失落。這時候，一個小女孩探頭進來看牠，說牠的眼睛是漂亮的哈蜜瓜色，為他起名哈蜜瓜。這時「貓」才明白，他想要的其實不只是一個名字，而是一個喊牠名字的人。 

這是一本溫馨可愛的繪本，畫風細膩，捕捉了寵物貓的可愛神態。與孩子共讀時，可先細心欣賞圖像，當中隱藏了很多細節，像是繪者巧妙地運用視角，表現出主角流浪貓對寵物貓的羨慕之情。主角「貓」誠惶誠恐的大眼睛，對比寵物貓們自在自信、懶洋洋的模樣，就更讓讀者心生同情。那些寵物貓蜷伏在軟綿綿的坐墊上或是專屬的盒子裡，在在都顯示了主人對牠們的寵愛。主人售賣的商品中，往往也顯示了對貓的喜好， 例如書店中擺放了關於貓的書等。此外，還有一個有趣的細節，那位為流浪貓起名字的小女孩，原來在故事早段已經出現了，這是繪者特意放下的伏線。跟孩子一起尋找這些細節，就好像尋寶一樣，也深化他們對故事的理解。蝴蝶頁的設計也很值得留意，前蝴蝶頁中所有寵物都沒有名字，但在後蝴蝶頁中寵物有了自己的名字，顯出繪者的獨有心思。欣賞完故事以後，家長可以跟孩子探討名字的意義。「貓」一直以為自己渴望的是一個名字，但原來牠最渴望的是一個喊牠名字和愛牠的人。名字代表的不單是一件事物，而是一段關係。我們也有不同的名字，例如家人會稱呼我們的小名，同學們會喊我們的花名等，每種稱呼的背後到底包含著甚麼意義？象徵著怎樣的關係？家長也可藉著繪本跟孩子一起探討。

我們同學之間通常也以中文名字稱呼，或是互喊對方的「花名」，比較少用到英文名字。今年班中，有一位同學擁有跟我一樣的英文名字，他是個頑皮的學生。在英文課堂上，老師常大喊他的英文名字要他安靜。由於名字相同，我常常也被嚇一跳， 以為老師是在罵我。

學校裡的同學，有些比較談得來，有些只是普通的朋友。面對那些好朋友，我會以「花名」稱呼他們，他們也不會生氣。至於其他同學，我則會以中文名字稱呼他們。我的中文名字筆劃比較多，英文名字也頗長，寫名字在考卷上時需要較多時間， 但我已經習慣了，也沒有多大問題，所以不用改名字。