特別的開學日

現在已是9月中旬，你已開始新學年的學習了。今年的網上開學禮可算是史無前例，因受新型冠狀病毒疫情影響，學期初未能實體上課，開學禮也只好以視像形式進行。你們不能齊集在學校禮堂，不能跟同學見面，真讓人若有所失。畢竟新學年已經開始了， 讓我們一起讀讀有關學校的繪本吧！ 

這天是小女孩梅伊第一天上學的日子，但是她不想上學。途中媽媽滔滔不絕地告訴梅伊學校生活多有趣，梅伊卻想著學校生活會有多糟糕，她擔心同學不喜歡自己，或不懂得寫字等。到了學校門口，梅伊乾脆爬到樹上去，逃避上學。後來一個名叫希希的女孩和一位老師，也因為擔憂躲到樹上去…… 

上學的第一天，難免有點拖拖拉拉，總是提不起勁。故事有趣的發展是老師沒有責備或施以強權迫孩子上課，而是理解孩子並分享自己的憂慮，以同理心來連繫彼此，這反而能解開對方的心結，一起面對上課的挑戰。在疫情得以緩解以前，網上學習在所難免，你們要面對的，不再是和同伴相處的困難，而是自主學習和整理課業的自律性問題。困難是有的，但我相信你們定可以一一克服。 

人與生俱來就會學習，嬰兒自然地牙牙學語、學步走路。那麼為甚麼孩子要上學？甚麼時候開始有學校的呢？這繪本由史前時代的洞穴人說起，原來史前的小孩也要學習生火狩獵，不過乃是個別由父母教授，未有學校群體學習的規模。到了約五千年前的古埃及，才設立教育系統，但只是貴族的專利，到了文藝復興時代和印刷術成熟，學校教育才變得普及。至於近代教育的發展，就更多樣化了…… 

這繪本的知識含量非常豐富，不但介紹學校的歷史，也探討不同年代對孩子和教育的看法，像從前以懲罰來管理孩子，到近代著重獎賞鼓勵；從前以培養戰士、工人為目標，到現在旨在發揮孩子潛能，重視獨立思考。正在接受學校教育的你，弄懂一點背景和歷史，也許會更珍惜能夠接受教育的機會。

我們看過學校的歷史，不如也了解一下繪本的歷史吧！今次我要介紹三個第一。人類歷史早期，一直把孩子視作大人的附庸，並沒有專門為孩子設計的讀物。到了1658年，神學家Comenius編制了名為《世界圖繪》的圖像百科全書。現在看來只是具圖像的字典，但當年已是世界上第一本特地為兒童設計的圖書。

一位德國心理醫生Heinrich Hoffmann於1844年為兒子創作了圖畫故事《披頭散髮的彼得》，這可算是世界第一本以兒童為出發點的繪本，是重要的繪本經典。不過如果以現代繪本的標準看來，這書比較像有插圖的故事書。

美國作者Wanda Gag於1928年創作《100 萬隻貓》 (《Millions of Cats》)，被譽為美國第一本「真正的繪本」，做到文圖互配，同時讓文字與圖像說故事。作者以巧妙的繪畫技法， 以蜿蜒的線條連接左至右的頁面，首度出現跨頁場景，並以「異時同圖」方式，呈現如動畫般的生動效果，為後來的繪本立下具標誌性的典範。

  
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