主教座堂設置「劏房馬槽」 鼓勵青年以行動關愛貧苦
（本報專題）耶穌基督降生在馬槽裡，若聖家到臨今天的香港，會變成甚麼樣子？主教座堂青年牧民組在聖堂大門外展示「劏房馬槽」，鼓勵青年細想耶穌的事跡，從而關心窮苦的人。
天主教學校與堂區也會趁著將臨期布置聖誕馬槽，迎接耶穌基督降生。其中主教座堂青年響應教區「青年年」，創作現代版的「港式馬槽」，主教座堂青年牧民組組長鄭曉薰對本報說，藉著劏房馬槽去鼓勵信徒，尤其是喚起更多青年，去關心貧苦大眾，了解本地劏房家庭的貧窮處境，「青年可探訪劏房戶， 設身處地去了解他們的困難」。
模擬基層家庭環境
劏房馬槽設於座堂正門側，由八位青年以循環再用的物料砌成，左面的「Yo u th」（青年），代表「你」（You）、耶穌的「十」字架和「羔羊」，充滿色彩的手印寓意眾人應愛人如己，如同信徒愛基督時所閃耀的美麗。（圖一）
馬槽右邊的聖家像及家具擺設是個劏房場景，反映不少香港人面對的住屋問題，以及人們不能彼此相愛的處境。作品鼓勵信徒在黑暗之中帶出基督的光。這「劏房」布置簡樸，只有電視、木架和一張床，鄭曉薰指這體現基督卑微地臨在馬槽之中。（圖二）
早前主教座堂亦有舉辦「基層飯局」宴請基層人士，讓信徒與他們建立友誼，鄭曉薰說，這項愛德服務是青年關懷劏房戶與新移民家庭的良機。
被問到今天聖家若「留落」到香港劏房，鄭曉薰說：「若今天我在貧窮的地方遇到他們，我會向天主承諾去關懷更多窮人，也讓更多人明白基督在這卑微之處降生的計劃。」
坊間不少馬槽布置得富麗堂皇，馬槽的原意卻是從簡樸帶出基督謙卑地降生成人的歷史。而設置馬槽這傳統習俗，幫助我們去明白聖誕節的真正意義——救主為人誕生世上。
根據方濟會網站指出，馬槽這傳統與方濟會會祖亞西西聖方濟（St. Francis）關係密切。聖方濟十三世紀初在意大利格朝奧慶（Greccio）與窮人擺出馬槽、鋪上乾草、牽上牛驢慶祝聖誕節的經驗，促使方濟會到處去推動類似的慶祝。在十六世紀末期， 教會亦推動馬槽的敬禮傳統。
起初「馬槽」（拉丁文是Praesepe，英文是Crib）可以是聖誕本身，也可以加上牧人的朝拜及宣揚、賢士朝拜等景象。至於有關東方賢士的數目、身份和名稱，各方意見不一，福音並未列出他們的數目，一般指他們總共有三位，大概是因為福音提及他們攜來三份禮物而推論出來的，他們帶來的禮物為耶穌聖嬰作出三方面不同的見證：王權（黃金），神性（乳香），及人性（沒藥）。
在耶穌的出生地中東白冷（Bethlehem），聖誕大殿前方的空地名叫馬槽廣場，便得名於耶穌所誕生的馬槽。每年有不少人到此迎接聖誕節。
在香港，不少基層家庭的兒童原來也與小耶穌般生活匱乏，缺乏足夠的生活空間和學習資源。
香港政府十一月公布去年本地的貧窮情況，去年貧窮率為20.1%，貧窮人口高達一百三十七萬七千人，兒童貧窮人口亦由十七萬二千增至十七萬七千人。
與此同時，樂施會早前發表《香港不平等報告》，指出貧窮人口持續上升之際，貧富懸殊比以往更嚴重。樂思會呼籲政府增加公共服務預算，讓公民享有平等的發展機會。
樂施會建議政府提高經常性開支比例至沙士時期的百分之十五點七，增加的開支可用在增加兒童、長者、非華語學童、基層家庭及住屋服務。為進一步收窄貧富差距和社會上的不平等，樂思會亦建議政府檢討現時稅收方法，加強收入再分配的功能。
上述香港不平等報告顯示，反映貧富懸殊程度的「堅尼系數」（超過0.5為嚴重），二○一六年為0.539，創四十五年以來新高，較其他已發展地區，如新加坡、美國和英國等地嚴重。本地最貧窮及最富有的一成住戶月入中位數差距，亦增至四十四倍，即窮人需工作三年八個月，才能換取富人一個月的薪金。
面對香港的貧窮問題，聖誕馬槽為每個人都是一份邀請，去關懷生活匱乏的人士。（鄧╱吳）
