選擇性緘默

陳先生有一位八歲的兒子，自小較沉靜，很少說話，但他會聽取及服從指示。例如當陳先生帶兒子出席公司聚會時，兒子可以在整個聚會沒有一句說話，同事以為他是有說話問題，建議陳先生帶兒子看醫生，但因為兒子在家中跟家人有言語溝通，所以陳先生不認為其兒子的說話能力有很大問題，只認同兒子沉默寡言，但為了安全起見，他也有帶兒子看醫生。之前見家庭醫生時，在十分鐘的診症時間中，儘管醫生多番嘗試跟兒子溝通，兒子都是垂下頭玩手機遊戲，沒有太多眼神接觸，也沒有言語上的回應。

因為家庭醫生未能有效地跟陳的兒子溝通，於是轉介兒子到精神科醫生跟進。兒子第一次見精神科醫生時，雖然診症時間有半小時，但兒子面對醫生時也保持緘默，不發一言，醫生跟陳先生說兒子有自閉症，情況不能根治。陳先生對診斷抱有懷疑，於是向另一位精神科醫生求診，醫生花了較長時間了解兒子的語言發展和溝通能力，知道他在學校跟同學有不少語言溝通，但有選擇性的，較有興趣跟女同學說話，與男同學說話則較少，但也建立了一些好朋友的關係，特別是與一些有共同打機興趣的同學。

他的情況不是自閉症譜系障礙， 而是選擇性緘默症（Selective Mutism），這情況有時會被誤會為自閉症。選擇性緘默症是一種社交焦慮，是一種極端的害羞，目前在醫學上的病因不太清楚。患者在特定社交場合會持續不說話，但在其他場合卻有正常的說話，這情況有機會影響人際關係，甚至影響學習表現。假如出現這情況，應盡早向醫生求助，假如太遲才介入治療，影響可能很大。醫生可以心理治療介入，有些情況下更可考慮處方針對焦慮的藥物。