植草根 撒播聖言種子的腳印

 地圖是旅行必備的地理資料，更是確立地方名稱及地理位置的歷史紀錄。首幅香港地圖是由米蘭外方傳教會和神父（Fr. Simeone Volonteri，即後來在中國河南擔任宗座代牧的安西滿主教）繪畫，1866年在德國印製。隨後五十年，這幅地圖更成為香港唯一獲認可的官方地圖（「新安縣全圖」）。

米蘭外方傳教會（1926年改稱為宗座外方傳教會）是首個踏足香港的意大利男修會。1858年4月10 日，首位會士雷納神父（Fr. Paolo Reina, 1825-61） 抵達香港。米蘭外方傳教會的會士一直渴望向香港及中國大陸的鄉村居民，傳佈福音。尚未來港以前，高神父（Fr. Timoleone Raimondi, 1827-94）已開始學習中文。他是首批抵港的會士之一。到港初期，他曾到訪大埔區的碗窰，在一戶姓馬的家庭借宿，因而認識了渴望認識耶穌基督的馬金水。1861年，穆神父（Fr. Giuseppe Burghignoli, 1833-92）由荃灣越過高山，到達碗窰，年僅十四歲的馬金水充滿活潑的信德，啟發不少窰工信仰天主。他們捐出小磚屋，供傳教士短暫留宿兼作小聖堂（傳教站），奠定了天主教紥根大埔的歷史。

1864年，和神父（Fr. Simeone Volonteri, 1831- 1904） 與中國籍梁子馨神父（1837-1920，不屬於該修會）合作，到碗窰分擔穆神父的工作。出身於天主教家庭的梁神父，自小跟隨父母由廣州來港，他是首位在香港成長及接受修道培育的青年（1862年晉鐸）。他幾乎每天都陪伴和神父到鄉村，關懷村民， 向他們介紹福音喜訊。

荒落的鄉村沒有明確的路標，和神父根據考察，每到一處便繪畫地圖，準確紀錄路線資料及村落的位置， 準備重訪。這幅珍貴的手繪地圖，中英對照，地圖上旁註中文出自梁神父的手筆。傳教工作充滿困難、艱辛又危險，傳教士克服旅程上的疲累，翻山越嶺、涉水渡河，跨過崇山峭壁，冒著海浪衝艇、盗賊襲擊的生命危險，更甚的是那些對天主教信仰懷有誤解而攻擊傳教士的暴力。這一切無阻和神父的傳教心火， 他懷著堅定的信德，照顧處於社會邊緣的貧窮山區村民，切實地感受到天主賞賜他傳揚天主聖言的恩典，他沒有虛度每一天。

碗窰的居民邀請神父們為村民開設學校後， 汀角的民眾亦提出同樣的要求。和神父挨家逐戶勸捐，為設小聖堂及辦學校而籌募經費。1865年，和神父首次探訪西貢墟，受到鄉紳父老的歡迎，他們更即時贈地興建小堂、學校和宿舍，還有些人表示願意領洗。1870年代，這所學校提供小學至初中程度教育，幾經艱辛，至1924年由鄉村私塾發展成為崇真學校。

 教育是我最關心的事業

 1874年，香港由宗座監牧區升格為宗座代牧區。高神父獲委任為首任香港宗座代牧，在羅馬祝聖為主教。

高主教是個毅力驚人又高瞻遠矚的人，生活簡樸。他非常重視學校教育，深信教育對年輕人有深遠的意義；教育與實踐愛德的服務，同樣體現福音的精神，兩者均與傳福音的工作緊密相連：「不論在過去或將來，年輕人的教育一直是我最關心的事業。我為教育辛勞了二十五年，我的年華因此老去。我亦把我的餘年獻給教育。對於我的羊群擁有一間學校，不但忠於慈母聖教會的訓導，而且是香港最優秀的學校，我感到自豪。」（1884年1月22日講話內容） 

香港開埠初期，殖民地政府沒有制訂完善的公共學校制度。1862年，政府辦中央書院，以學費較便宜的手段與天主教學校競爭。1871年，政府採取推行世俗教育的教育政策，有意把宗教教育從本地學校科目中剔除。高神父以書面反對，他的立場受到公開抨擊。1873年政府更以立法，要求接受資助的學校每日必須有四小時純世俗教育。高主教堅持天主教學校所有課程都包含天主教信仰，他不會接受在天主教學校裡有四小時完全不談信仰的限制。他帶領所有天主教學校，拒絕政府這項資助計劃，並旋即到歐洲，力邀愛護青年弟子的辦學修會來港。

當時全港十四間學校中，有九間是天主教學校。這一場政府強推世俗教育的爭持，直到1877 年4月22日首位信奉天主教的港督軒尼詩（John Pope Hennessy）上任才得以解決。他取得英國政府批准，容許考試評核的成績是學校獲取資助的唯一條件。1879年開始，聖若瑟書院獲政府資助辦學。