自己的路：湯姆牛的圖畫書

在《像不像沒關係》書末的〈關於《像不像沒關係》〉，湯姆牛這樣說明自己的作品：「這是一本大人與小朋友都適合閱讀的圖畫書，小朋友可以單純的閱讀故事，讓故事中的提問自行發酵……大朋友也可以藉由隱藏在故事中一連串的的提問進行思辯。」對的，對小孩來說，故事最重要，隨之而得的思辯啟迪，確實可以讓它自然發酵，不急！而對大人來說，《像不像沒關係》可堪思考自省的地方實在太多…… 

當小鎮的居民想到要請庫西先生為廣場上做個雕塑的時候，他們不約而同都希望雕塑要像自己，長頸鹿姊姊希望它有長長的脖子，大象弟弟則想它有大大的鼻子，而獅子哥哥呢？它最好有一頭紅色鬃毛。大家都希望雕塑像自己，因為一切以「我」為依歸，沒有，也沒法如創作者湯姆牛的希冀，有其他「觀看」的方式！其次， 當庫西先生在「創作」醞釀的過程中，大家都以「常態」的思維模式來忖度他的行為 ―― 在河邊玩水，在草地上發呆 ―― 都「不像」在工作。在此，讀者會聯想到李歐．李奧里的《田鼠阿佛》嗎？對詩人，對藝術家來說，他們都在「工作」，「不像」其他人的工作模式而已！ 第三，當兔子麗莎看到庫西先生的作品時，她說：「這是甚麼怪東西啊！甚麼都不像！」試想想看，如果雕塑真「像」的話，大家會有怎樣的反應 ―― 

如果雕塑「像」兔子，有長長的脖子，大象和獅子會同意嗎？ 

如果雕塑「像」大象，有大大的鼻子，兔子和獅子會同意嗎？ 

如果雕塑「像」獅子，有紅色的鬃毛，兔子和大象會同意嗎？ 

因為視點單一，兔子、大象和獅子都沒法以輕鬆的態度，進入藝術家內心世界與創作過程，從而擴展更多「觀看」的方式，並懂得尊重創作自由的環境。於是，小鎮的居民有了這麼殘忍的決定 ―― 等寒冷的冬天的過去後，請庫西先生把這個奇怪的作品搬回去！然而，當庫西先生的「怪物」在廣場待久了，大家又習以為常的來到它的身邊，作品又竟變得「怪也不怪」，得到大家的認可，連觀光客也來參觀。這種一反「常態」，不也值得大家省思！然後，一隻飛過廣場的大黑鳥無端的話，把曾經為大家所稱的「怪物」，變得「太特別了，太有意思了」！這時候，大家才忙不過來問作品的名稱。

《像不像沒關係》是以湯姆牛為這個故事打造的小模型作結，它置放在一個真實的公園裡，實物作品以畫框呈示，下方則說明了作者、作品名稱及創作媒材。如何理解湯姆牛的這一頁的佈置與安排？我想，它或可以理解為一種警策，讓大家探索多元的觀看方式，以至敢於拂逆大多數，顛覆傳統思維的創作堅持。誠如湯姆牛所言，藝術創作的先行者往往要承受大多數人的誤解與嘲諷，但也唯有如此，創作者才能開創一扇扇新藝術的表現窗口。一開始讀《像不像沒關係》的時候，也許因為湯姆牛「打破具象寫實，著重在單純的形體構成」的創作方式，讀者不易接受。翻開湯姆牛較早的作品如《愛吃水果的牛》（2002）、《愛吃青菜的鱷魚》（2003）、《湯姆的服裝店》（2003）、《建築師傑克》（2005）及《大嘴鳥快遞公司》（2005）等，讀者不難發現他在故事與圖畫的創作進程。尤其當讀者知悉湯姆牛畢業於國立藝專雕塑科，那麼《像不像沒關係》（2008）、《下雨了》（2010）及《庫西的藝想世界》（2011）的藝術走向，也顯得明明白白。

在2012年台北國際書展論壇上，湯姆牛的講演讓聽者樂了 ―― 是看似拉雜的演講，但又表現得舉重若輕的幽默？是少有的「登場」，讓聽者一睹風采？然而，湯姆牛最讓我動容與深有啟發的， 也許是這麼簡單的幾句話：在創作圖畫書的路子上走走停停之間，當下回到自己最自如的雕塑 ―― 打破具象寫實，著重在單純的形體構成。創作者找到最稱心如意的創作路子，孩子找到自己最為想望的方向，並致力追求，堅持而無悔，這不是人生最得意的事麼？「觀看」之間，大家能否屏棄成規，打破刻板印象，從多角度思考，並尊重、理解及接納彼此的自由與空間，這才是最重要。

那麼，「像不像」也真的「沒關係」。