作家靈感，文憑試題

本欄九月十六日《網絡時代，古典再變潮流》，及廿三日《親近經典，自得其樂》兩文刊出後，讀者甚感興趣，有家長讀者自稱不嫌功利，欲請教作者：在各類公開考試中，例如文憑試，古典文學是否為必考題！

若把問題梳理為「為甚麼公開試常常在經典中選材出題？」則問題會更加清晰、更客觀。

本欄上述兩文曾提及選讀經典有四個效標：重要性（Importance）、示範性（Good Example）、趣味性（Fun）及親近性（Accessibility），我們若把「四性」分列，劃成一個座標（如圖），在座標之左上限，可視作「命題區」。

簡言之，由專家組成的命題團隊，常把落入此區的文學作品，視為有命題價值的元素。選取有重要性及示範性的作品命題，不但合乎評核的有效性和可靠性，也較能自圓其說。

去年某公開試模擬題，即以文學經典《野性的呼喚》內容擬題。

《野性的呼喚》的重要性，乃本書雖成書於百年之前，但其為「動物文學」的代表作，至今亦無作品能出其右。而故事中的主人翁，一隻聖伯納與蘇格蘭牧羊犬混種的狗，已成為「文學偶像」之一。

《野性的呼喚》的示範性，在「語言文學」方面，其描寫手法，無論是描寫動物、人、自然風貌或事件都異常簡練，往往用幾個形容詞，幾句句子就能圓滿交代。作者傑克倫敦的作品筆鋒剛毅、語言質樸和富戲劇性的情節，文學界早有定論。

在「主題思想」方面，《野性的呼喚》啟示讀者：自然世界是盲目的、野蠻的，是一個適者生存，弱肉強食的地方。在作者筆下，狼中英豪巴克（Buck）幾乎跟人類一樣能處理自己的內心衝突，經歷種種生活歷練，從而學會了忠貞、獻身，進而大大增強了競爭力，成為犬隊的首領，最後亦能恢復原始本能，回歸野性。

傑克倫敦出身貧寒，做過報童、電器工人、製罐工人、水手、記者和淘金者。他一生浪跡天涯，到過朝鮮、日本、加拿大、非洲、英國等地，大半時間漂泊海上；十九世紀末參與阿拉斯加淘金之旅。他的寫作靈感，來自豐富的生活經驗，作品粗獷豪放，獨具特色。

《野性的呼喚》和《白牙》是膾炙人口的動物小說，兩部小說都以動物來喻人，表面上是在寫動物，實際上是在寫人，讓讀者有更多想像空間。

朱芷瑩和梁嘉霖同學分別翻譯了兩書簡易本首章，兩隻狗出身各異，其後遭遇亦各有不同，引人入勝，值得細讀。