The Prince and The Pauper 乞丐王子，歷盡辛酸

很多年前的一天，有兩個男嬰在倫敦出生了。一個是身份顯赫的威爾斯王子愛德華，他是英國國王的兒子。另一個是湯姆，生於一個父親名叫卡堤的貧困家庭。

「太好了！」整個國家都盛大地慶祝愛德華王子的誕生。人們都在飲宴、歌唱、跳舞，持續了好幾天，又興高采烈地討論皇宮裡那個被裹在絲綢和緞子裡的嬰兒。但沒有誰，甚至連湯姆的家人也沒有慶祝湯姆的出生，也沒有任何人對那被包在破布裡的新生嬰兒表示敬意。

湯姆在一條接近畢丁路的小巷裡一棟東倒西歪的老房子長大。他跟父母、祖父母和一對孿生妹妹——貝蒂和南妮同住在一間狹窄的房間裡。小巷裡時常爆發打鬥，家裡食物經常短缺。因此，湯姆的父親強迫他們三個小孩在街上行乞討錢。

很幸運地，在同一棟房子裡，住了一位仁慈的安德魯神父，他教導湯姆讀寫英語，還教了他一些拉丁文。安德魯神父也給他講了些關於國王、皇后、王子和公主的故事。在神父教他的眾多事物之中，那是他最喜歡的。

湯姆是何等渴望看見一名真正的王子啊！他閱讀了很多關於王子的書籍，也夢見了關於王子的一切一切。他更開始模仿王子的行為，例如宮廷裡的說話模式和禮儀。起初，他的朋友都在嘲笑他。但久而久之，他們開始尊重湯姆。對他們而言，湯姆就像一個學識淵博的人，能做出和說出令人讚嘆的事物。同時，他也善於為別人解決問題。

朱芷瑩  聖保祿學校（中學部）  中三