孩子要服用保健食品嗎？
最近看電視，發覺竟然有兒童用的保健品廣告，聲稱可以改善視力，減低孩子的活躍性等，有家長問我：這些保健品真的對孩子有效嗎？我不是這方面的專業人士，因此不敢妄下判斷，說這些食品有效或無效。但我覺得保健食品的市場已擴展到我們的孩子，身為家長的應格外小心，不是誤墮消費陷阱，既花錢又得不到預期的效果。
其實，針對孩子的保健廣告，早些年已出現，家長不妨回憶一下，嬰兒用的奶粉不是一早就添加了對腦部發展及視力發展有益的添加物，那我問一問家長，那奶粉對你的孩子有效嗎？你孩子是否聰明些？視力是否強些？吃母乳的孩子沒有吸收過那些添加劑是否表現差勁？
我有一個食用保健食品的經驗，可以和大家分享一下：2006年我得了一場重病，在醫院躺了一個月，探病的親朋買了很多保健食品給我，回家後，看見那一大堆的食物，怕浪費了便拿來吃，其中一罐健康飲品聲稱對病後復原很有裨益，於是便開始食用，一星期後覆診發覺血糖升得很厲害，醫生好奇問起我的飲食習慣，我告訴他我吃了某牌子的保健飲品，醫生說：那飲品的糖份很高，不適宜我服用，而我目前需要的，是多吃新鮮的食物、蔬果，今天香港人的飲食水平已很足夠，如有特別需要，醫生會給予適當的意見。最後，家裡的保健食品全部送到垃圾房去。
因此，家長不要被一些廣告誤導，而覺得孩子需要某一類的保健食品，又或者主觀地認為那是孩子的需要，我完全明白家長對孩子的關心，但請不要輕易地墮入消費陷阱，一些保健食品的代理商很曉得為消費者製造想要的感覺，其實那並不是真正的需要，於是便步入他們的陷阱中。
而且，保健食品的效果亦成疑，很多時，代理商會辯稱：食品的效果因人而異，你的效果不張並不表示其他人也不張。所以，我的建議是有事先問醫生，不要以個人的主觀為孩子作決定。
徐邦雄
不少家長都非常緊張孩子的成長和生理健康，因此十分留意孩子日常的飲食和營養。有些孩子出現飲食不足的狀態，有些出現偏食行為，有些的身高未如預期，有些產生對食物敏感的反應，家長可能會直接想到嘗試讓孩子進食保健食品。在有關親子話題的網站中，都出現過不少有關孩子服用保健食品的討論，其中有關魚油、益生菌、鈣、乳鐵蛋白、水解蛋白、維他命、礦物質的討論不少。坊間實在有太多不同的保健食品，網上資訊又太多，實在難以令家長完全掌握孩子應否服用保健食品，以及哪一種保健食品比較合適。
假如孩子的生長不理想，家長首先應該選擇天然新鮮的食物給孩子，因為天然新鮮的食物總比保健食品理想。有些家長對保健食品抱有錯誤的看法，認為吃得愈多愈好。其實假如孩子已經從天然食物中攝取足夠的營養素，多吃保健食品並不會對孩子產生額外的保護作用。另外，家長應該先了解不同年齡和性別的孩子，對營養素的攝取量標準都有不同，假如胡亂進食保健食品，有機會超過營養素攝取量標準，可能為身體器官造成負擔，出現不良反應，甚至與孩子正在服用的藥物產生相互作用。此外，有些保健食品在製造的過程中，可能使用了添加劑，長期服用可能危害健康。
假如孩子吃得不好，家長應該協助找出背後原因，並針對問題作出處理，而不是立刻購買保健食品來解決問題。假如家長希望為孩子選擇保健食品，建議先向兒科醫生、家庭醫生或營養師查詢，讓他們看看保健食品的標籤，然後再給予專業的意見和建議。均衡飲食最重要，多樣化而平衡的健康天然食物，已經足以為孩子提供成長發育需要的營養。在留意孩子營養攝取的同時，都應該請孩子避免進食太多零食，並需要養成定期運動的習慣。
