如何協助怕醜的膽小鬼？
最近，一位家長向我抱怨她八歲的孩子，雖然他是一個男孩子，但膽小如鼠，在陌生人面前總是一聲不響，極不願意和父母去探朋友，嘗試新的事物更差，總是說不要；老師亦說他總是獨個兒，沒有朋友，同學也很少和他傾談。這家長想知道她的孩子是否有病？和如何幫助他變得更大膽？
面對這一類的小朋友，很多時成年人很簡單地說他們是膽小鬼。其實，這類小朋友是自我形象低落，做事沒有信心，現今有很多這樣的孩子，原因是父母太愛護自己的孩子，一切事情都替他預備好，不用他操心，就算孩子想自己去做，家長也予以阻止，怕他們做得不好，或者怕他們把事情弄糟。於是孩子從來沒有單獨完成過任何事情，一切由家長安排或完成，久而久之，孩子會對自己的處事能力有所懷疑，於是盡量避免獨力去完成一些事工，在成年人眼中，他們是怕事一族，其實是自信心作祟。
所以，與其說他們怕醜和膽小，不如鍛鍊他們的自信心，當然，我們不能一下子把整個世界交給他，這會把他們嚇怕，應逐少要他完成自己的事，例如執拾自己的房間，最初家長可能要從旁協助，但最終要他獨力完成，而家長應給予適當的讚賞，以作鼓勵，當他能完成自己的事，便應鼓勵他協助家務，例如洗碗掃地等，如果他們能順利完成，家長就不要吝惜你的讚賞。最後，家長可以安排他參與童子軍，過一些有紀律的生活，從而鍛鍊他的自信心，相信膽小鬼的性格必得改善。
最後，我要提醒做父母的，愛護子女是必然的，但不可服侍得太周到，因為自我照顧是訓練出來的，然而，打擊孩子的自信心才最值得關注。
不同的孩子有不同的個性，有些孩子大膽，有些卻表現得怕醜。怕醜沒有對與錯，也不是一種精神心理障礙。假如孩子過分怕醜，有機會影響跟別人溝通，阻礙結識朋友和維持人際關係，影響社交生活。面對過分怕醜的孩子，假如日常生活受到影響，父母和師長便需要留意孩子的心理狀況，有沒有焦慮的情緒。孩子焦慮時，可能不懂表達自己的情緒感受，反而可能表現在日常生活的行為上，因此父母和師長應該更加留意孩子日常生活的細節，假如發現有持續的焦慮情緒時，便應盡快向專業人士求助。
其中一個跟怕醜有關的焦慮型心理障礙，就是社交焦慮症（Social Anxiety Disorder），另一名稱為社交恐懼症（Social Phobia），這種情況超越一般正常範圍的怕醜。有社交焦慮症的孩子於社交場合上，可出現顯著的焦慮，他們會擔心和害怕別人可能給予負面的評價，這種情況可以是真實的經歷，也可以是預計會發生的事情。在心理上， 這些孩子會特別留意自己，對個人的表現定下較高要求，對個人的表現特別注意。因為害怕別人的負面評價和感到尷尬，孩子便會出現一些相關的行為，例如跟別人溝通時可能逃避目光，也可出現滿臉通紅的情況，嚴重時更會逃避出席一些可能令孩子不舒服的社交場合。焦慮的情緒可表達於身體的症狀上，例如手震、心跳、嘔心的徵狀。
假如一般的怕醜狀況，影響了日常生活，父母和師長可安排孩子進行一些行為介入，讓孩子多些機會接觸社交場合，慢慢重建他們的自信心和自我形象。假如怕醜的情況達到病態，出現了社交焦慮症的症狀，便應盡快向精神科醫生求助，愈早介入情況， 治療的效果會較理想。
