動物的故事，道德的想像

剛舉行的新高中文憑英文科模擬試，其中閱讀一題，源於傑克倫敦（Jack London）描寫野狼生活的文學作品《野性的呼喚》（The Call of the Wild），此書早已被視為有關動物的童書經典。

英語動物故事大致可分為兩類。上述作品屬保有原來動物面目的故事類，傑克倫敦另一名著《白牙》（White Fang）亦屬此類。

另一類是擬人化的動物故事，英國保護自然環境先驅波特女士（Beatrix Potter）所寫的彼得小兔（Peter Rabbit）系列，和葛拉罕（Kenneth Grahame）的《柳林中的風聲》（The Wind in the Willows），均為優秀的擬人化動物故事。

因拍成電影而更廣為人知的名著有下列數本：

《牧羊豬》（The Sheep - Pig）

《夏綠蒂的網》（Charlotte's Web）

《叢林奇談》（Jungle Books）

《小熊維尼》（Winnie - the - Pooh）

《杜立德醫生》（Doctor Dolittle）

對兒童讀者而言，動物故事不但可以增加閱讀的趣味，還豐富了他們的想像力。

動物故事中常出現的狗、狐狸、狼、豬、猴子等，有些反映了人類社會關係的原型，有些則反映了人類社會的千奇百態。兒童讀者往往可從動物故事中，開始了解甚麼叫挫折、殘忍、寬容與勇氣。而年紀漸長後，青少年讀者又可透過更多的動物故事經歷形形色色的人生，洞悉生命的脆弱，體會生存的價值，啟發道德的想像。

雙鼠記（The Tale of Despereaux - being the story of a mouse, a princess, some soup, and a spool of thread）

凱特（Kate DiCamillo）於二００一年以其第一本兒童小說《傻狗溫迪克》（Because of Winn-Dixie）獲紐伯瑞銀牌獎，這本《雙鼠記》再獲二００四年紐伯瑞金牌獎。

一隻叫「悲傷」（Desperaux）的小老鼠，被父親送進地牢。應該有恨而沒有懷恨，更因為心中有愛而變得勇敢、寬恕和堅強。

另一隻一心相信自己是壞天性的老鼠，心存報復，充滿仇恨，卻因為有光明的指引而終能向上提升。

一位小公主，媽媽被壞老鼠嚇死，自己被壞老鼠綁架，卻能為別人著想，有容乃大，從而得以發光發熱。

另一位了無生趣，無人在乎的女孩，卻因為敢於希望而獲得快樂。

這個故事，令人對生命充滿熱愛，鼓勵人培養道德情操，不可錯過。

黃嘉雯同學翻譯了電影版本（The Mouse and the Princess, 2008）首章，值得一讀。

《為甚麼蚊子總在人耳邊嗡嗡叫？》（Why Mosquitoes Buzz in People's Ears）繪本插圖作者Leo & Dianne Dillon兩獲凱迪克童書金獎（Caldecott Medal），本書是其中之一，畫工頗見妙趣，以西非洲森林和動物為背景，生動描繪了各種動物的個性，公正的獅子王，堅定不移地讓相關動物一一縷述自己的所作所為，並一一承認自己的責任，然後才對「森林誤殺事件」作出判決。故事以幽默的筆觸，顯示公平、公開和公正的重要性，令人有「森林動物尚能如此，人何以堪」之感。

余倚華同學翻譯了繪本序幕，值得一讀。