點破銀花玉雪香

家在沙田，偶爾會到沙田第一城去，或購物、或訪友。

在第一城商場外的路旁，植有兩棵紫玉蘭樹， 通常在二、三月間，就會看到盛開的花兒。紫玉蘭是中國特有植物，大多生長在山坡林緣，如今竟長在城中的「水泥森林」內，也是異數。

紫玉蘭別名「辛夷」，早在戰國時代，在屈原的作品中，對辛夷已有描述，《九歌》有「辛夷楣兮藥房」之句，意思是「以辛夷裝飾門楣、白芷修飾臥房」；在《九章》中亦曾提及「露申辛夷」， 露申是香木，而辛夷就是香草。

中國人栽種紫玉蘭，歷史相當悠久，其樹皮、葉、花蕾都有藥用價值。花蕾入藥，就稱為「辛夷」，是珍貴的中藥材，具有降壓、鎮痛、殺菌等功效，可治頭痛、鼻炎、肺炎等病，《神農本草經》將之列為上品藥材。

二月下旬，因事又到第一城去，順道一訪紫玉蘭。遠遠看去，紫玉蘭樹形婀娜，枝葉繁茂，尚未開花。走近細看，枝頭已長滿花蕾，狀若毛筆頭，尖直挺秀，難怪紫玉蘭又有「木筆」的別名。

辛夷又名「春望」。韓愈在《感春》一詩中云：「辛夷高花最先開」，可見此花對氣溫的變化異常敏感。至三月中旬，往第一城探望朋友，只見紫玉蘭已綻放枝頭，紫苞紅焰，真箇是「辛夷花房忽全開」！ 

走到友人的住所，在她家樓下的小花圃內，竟發現了一株白玉蘭，花形與紫玉蘭相似，只是顏色不同。

白玉蘭又名木蘭，潔白如玉，素淡清雅，芳香馥郁。明代著名的畫家、詩人沈周有《題玉蘭》一詩：「翠條多力引風長，點破銀花玉雪香。韻友自知人意好，隔簾輕解白霓裳。」讚美白玉蘭風姿清麗、氣質淡雅。

白玉蘭除可供觀賞外，亦具實用價值。它抗煙吸塵的功能很強，可淨化我們的環境，同時，它的花瓣可薰茶，也可用來提取香精，種子亦可作榨油之用。

大家都知道，洋紫荊是香港的區花。

那麼，上海市的市花是甚麼？答案原來就是白玉蘭，大抵是因為白玉蘭開花時朵朵向上，象徵奮發向上的精神吧。