淡淡的三月天

淡淡的三月天 杜鵑花開在山坡上
杜鵑花開在小溪畔 多美麗啊
像村家的小姑娘 像村家的小姑娘……

中學時代，《杜鵑花》是我們經常唱的一首歌。

唸大學時，踏進三月，紫紅的、粉紅的、雪白的，漫山遍野的杜鵑花，在中大的校園到處可見。

位於九龍塘窩打老道的瑪利諾修院學校，校前的斜坡上，也植滿杜鵑花。每次乘車經過，都有驚豔之感。

如今，每逢三月，看見盛放的杜鵑花，這首悅耳動聽的歌曲，仍不時在耳畔響起！

《杜鵑花》寫於1940年，是廣東作曲家黃友棣在抗戰期間所作的名曲，歌詞原是中山大學哲學系四年級學生方健鵬（筆名方蕪軍）所寫的一首詩。詩寫得純樸真摯，於是黃友棣為之譜曲，寫成一首頗具民謠風味的抒情歌，其後由藝專音樂科的學生以無伴奏合唱的方式演唱，豈料觀眾反應熱烈，他也因此而名噪一時。

1937年七七蘆溝橋事變後，抗日戰爭隨即全面爆發。不少年輕人要走上戰場，保家衛國、奮勇殺敵。歌詞描述後方的一位小姑娘，她惦念著在前方作戰的情郎，盼望他能凱旋歸來。

今年 村家小姑娘 走向小溪畔
杜鵑花謝了又開啊 記起了戰場上的情郎
摘下一枝鮮紅的杜鵑 遙向著烽火的天邊
哥哥你打勝仗回來 我把杜鵑花插在你的胸前
不再插在自己的頭髮上

國難當前，這首歌正道出了無數老百姓的心聲，所以傳唱不絕。

中國的杜鵑花，至少已有千多年歷史，大多在春季開花，又名映山紅、山石榴。相傳古有杜鵑鳥，日夜哀鳴咯血，染紅遍山的花朵，因此而得名。據說唐代詩人白居易對此花情有獨鍾，除了寫詩頌讚，還親自栽種杜鵑花。宋代著名的文學家蘇東坡在杭州時，亦寫下了《菩提寺南漪堂杜鵑花》一詩，可見他亦愛此花。

除了文人雅士，一般中國人都喜愛杜鵑花。明代萬曆年間的名士高濂，在《草花譜》云：「映山紅若生滿山頂，其年豐穩，人競採之。」人們認為杜鵑花繁茂豔麗，寓意豐盛安穩，尤其是紅彤彤的杜鵑花，更具「繁榮吉祥」的象徵。