聖誕夢想，新年許願

西方小朋友得天獨厚，一年有兩次許願的機會：一在聖誕節，一在新年，但情況各異。

在聖誕節，父母往往扮演了聖誕老人的角色，所以孩子都能夢想成真。但在除夕新年， 卻是兒童少年自己許願（ N e w Y e a r Resolution），並需要自己付出努力，以達成心願。

四千年前，巴比倫人的新年願望是歸還鄰居或親友所借的農耕工具或家用工具。十九世紀後期，女孩子則以摒除私心，幫助別人；勤奮工作，作為新年志願。時至今日，孩子的新年志願，往往是學業進步。

聰明的華人家長應藉新年，鼓勵子女新年許願。

美國賓州大學心理學教授塞利曼（Martin Seligman）提倡「正向心理學」（Positive Psychology），華人於農曆新年祝願親友「心想事成」，都在揭示先要正向思考，心有所想，然後方能事成的道理。

推而廣之，舉凡日曆上「紅色的日子」（red - letter days )，除聖誕節、新年、農曆新年外，親人生日，父、母親節等均屬「吉日」， 可鼓勵孩子許願，然後致力達成心願，培養正向積極的態度。

過往迷倒西方女孩子的文學名著《小婦人》，書中開始，四姊妹就一邊抱怨自己的生活，一邊夢想自己的聖誕禮物。此時正在外作戰的父親信報平安，還要四姊妹在家乖乖聽話，各盡所能。四姊妹性格各異，也各有自己的夢想， 故事的發展因而引人入勝。

影響孩子負面思考還是正向思考，與父母對孩子的成就如何做出反應有關。正向積極的態度，且可以由父母在生活中示範，並在生活中與孩子互動時，傳遞給孩子。

《小婦人》中一段「媽媽的話」： 

Oh, Jo, Jo, you have so many extraordinary gifts; how can you expect to lead an ordinary life? You're ready to go out and——and find a good use for your talent. Though I don't know what I shall do without my Jo. Go and embrace your liberty, and see what wonderful things come of it. 

媽媽用歡悅欣賞的態度，認同、肯定和鼓勵女兒Jo，有如千古妙唱，是最佳的「正向教育」示範，難怪在英語世界，不少女孩因為看了這段「媽媽的話」，一口氣把Lousia Alcott的原著《小婦人》讀完。

《小婦人》開章伊始，節日氣氛正濃，四姊妹正在興奮討論，並為媽媽籌措聖誕禮物。

陳宜皓同學翻譯了簡易本此段，值得一讀。

狄更司《聖誕述異》的孤寒財主和三個精靈的故事，擴闊了人們願望成真的視野，鼓勵人們在聖誕節樂善好施，讓聖誕節成為普天同慶的節日。

關曉駿同學翻譯了簡易本首章數段，值得一讀。