昔日文章

Do you like legal drama series? They are popular because people enjoy watching how the detectives solve the crime mysteries, the debates between the lawyers in the courtrooms, and the tension between law and justice. It is from these exciting courtroom scenes that you have learned some legal terms including“the benefit of the doubt”（疑點利益）.  By giving a defendant the benefit of the doubt, this means that when the evidence against the defendant is conflicting, the court should assume the person innocent and give him or her a verdict of“not guilty”.  The principle of giving the defendant the benefit of the doubt is also adopted by Hong Kong's judicial system, as mentioned in a press release issued by the government in 2016.  “… the court adheres to the principles of ‘beyond reasonable doubt’ and ‘the benefit of doubt should go to defendants’ while handling criminal cases, ….”  The origin of this phrase is unclear, though it was already used in the courts in Britain and the USA in the 19th century. Some scholars think that this phrase is related to another term“reasonable doubt”, which was used in law as early as 1718 in Britain.  Nowadays, the phrase can be used in settings other than courtrooms. This may mean that we choose to believe someone because we are not sure whether they are telling the truth.  Sue was accused of cheating in the exam. The principal gave her the benefit of the doubt (疑點利益) because he could not find any strong evidence.  Glossary   Legal  法律 Tension  張力 Justice  正義 Evidence  證據 Innocent  無罪 Verdict  判決 Judicial system  司法制度 Reasonable doubt  合理疑點

Several years ago, a news channel in Europe reported,“In the smart city of Santander the walls have ears.”Did the walls in this Spanish（西班牙）city have“real” ears? Researchers planned to use acoustic infrastructure to improve the lives of Spanish people. For example, this smart system could measure the noise levels on the streets and change the traffic lights so that an ambulance could get to the hospital faster. Although some people were concerned about privacy, researchers responded that no personal conversations would be recorded.  Why do people worry that walls have ears? When someone tells you that the walls have ears, he or she wants to warn you to be careful of what you say because other people, especially enemies, might overhear you.  Don’t talk about our business plan in this room. Walls have ears.  An ancient Greek story is said to be related to the origin of this idiom. Over two thousand years ago, Dionysius, the cruel tyrant of Syracuse, built a cave in the shape of an ear to connect the rooms of his palace. This could allow him to listen to the conversations in other rooms.  The idiom appeared in a French-language manual,“The French Alphabet”, as early as in 1592.  “The walles may have some eares ⋯⋯ Les murailles ont des aureilles.”  Interestingly, a similar version of this idiom is found in the Chinese language ——“隔牆有耳”. However, the Chinese version comes from an ancient Chinese political and philosophical article,“Guanzi”（《管子》）, written nearly 3,000 years ago.  Acoustic infrastructure  聲響基礎設施 Smart system  智能系統 Privacy  私隱 Personal conversations  私人對話 Overhear  偷聽 Tyrant  暴君 Manual  手冊 Philosophical  哲理    

我是一位資訊科技顧問，或者簡單說我是做IT的（即資訊科技）。說到IT，很多人會想到的是編寫程式，寫網頁，或者幫人砌機（自行組合電腦）。其實IT就是硬件和軟件組成系統，供用戶儲存和提取資料作不同用途。電腦系統包括負責管理並連結硬體和軟體的作業系統（Operating System），如電腦和手機上主流的Windows 、Linux、MacOS、Android、iOS等；在電腦、遊戲主機及手機運行的各類遊戲；文書處理軟件如大家每天都在用的Office軟件；還有協助醫生診斷的醫療影像分析設備、網上購物、人工智慧（AI）等，實在是五花百門。 IT工作範疇也很廣，工種粗略區分羅列出來， 大概有編寫程式（Programming），包括寫網頁（對！網頁也是以特定的語言編寫出來），還有數據庫管理（Database Management ） ， 網絡工程（ Ne tworking ）， 硬件工程（Hardware Engineering），技術支援（Technical Support）等。因應工作崗位不同，可能需要同時涉足多個範疇。我的職位是顧問，除了基本的寫程式工作外，很多時候還需要直接接觸客戶，了解他們的需要，並提供合適的解決方案。 其實大學畢業後，我並非馬上投身IT行業。我在大專時代，曾參加天主教同學會，之後又加入了天主教大專聯會，因為情意結，所以畢業後我應徵成為大專聯會的牧民工作者（牧工），而且一做就是三年。由於這三年間完全專注牧工工作，電腦相關的技能沒有發展，我調整了自己的心態和定位再找工作，面對了數次面試失敗，最終找到現在的職位。（待續） 

（本報專題）本年是文藝復興年代一代奇才達文西（Leonardo da Vinci）逝世五百周年，他有如十五世紀STEM的先驅 —— 精通藝術與科技。 位於意大利的米蘭昂布羅修圖書館，向香港城市大學借出達文西十二幅手稿真跡，於九月二十至十二月十五日，在香港城市大學展覽館「達文西：藝術與科學．過去與現在」中展出。 這次展覽獨特之處，是邀請了一批當代藝術家作出配合，就著「達文西若置身現代，面對數碼媒體與虛擬實境技術，將創造出何種作品」，而創作並將會於展覽中同時展出，顯示達文西在數碼時代的承傳與影響。 為藝術畫作注入新面貌 達文西是意大利文藝復興時期的博學者，熱愛追求各種知識，涉獵科學、雕塑、繪畫、建築、工程、數學、天文學及音樂等範疇，具「文藝復興大師」之稱。他亦是文藝復興時代， 最多產的藝術家，留下了超過六千幅手繪，至今為人稱道的著作包括《蒙娜麗莎》、《最後的晚餐》及《岩間聖母》等。 藝術史學家肯尼斯．克拉克（Kenneth Clark）認為，達文西作品回應了宗教思想，縱使宗教人士某程度反對文藝復興。而在達文西的畫作中，便顯示了他「改革派」的思想。例如， 他在畫作中去除了光環、金、天藍色和一些昂貴的顏色，亦避免為聖母及大天使畫上精心製作的服裝等。 另一幅著作，《岩間聖母》是由聖母無原罪兄弟會於一四八三年，為米蘭聖弗朗西斯科．格蘭德教堂的祭壇框架， 而委託達文西繪畫的。該會讓達文西繪畫中央面板，以宣示聖母無原罪，而聖母的衣服則要採用金色、深藍色和綠色等。但是達文西最終的作品則出現了許多不符合規定的細節，並最終創造了融合個人觀念和神學意義的作品，把他對聖母無染原罪的反思結合為基督受難的開始，與嬰兒耶穌相遇的主題及洗者約翰。在這次展覽中，策展人便配合現代3D模擬科技，讓參觀者在虛擬世界看此岩洞。 而在《最後的晚餐》中，達文西作為文藝復興時期的人，他對人類及其心理都很感興趣。所以，對於呈現耶穌在最後的晚餐中，要告訴門徒當中的一位將出賣他時，達文西強調了此重要的時刻及門徒對此的反應。這使達文西不只可以描繪內在的情感，更能藉描繪門徒的動作、姿勢和手勢，來顯示外在的表現力。今次展覽中，便用上新手法，重繪《最後的晚餐》。 達文西科學研究 預言後世發明 這次展出的十二幅達文西手繪真跡都來自現存最大型的達文西筆記《大西洋古抄本》，皆為首次來港展出；並由五個根據達文西手稿設計的模型，及以上提到的當代藝術作品伴隨著，結合新舊媒介，回應達文西對飛行、運動、光線以至繪畫的見解，在藝術與科學之間建立了新的聯繫。 我們都知道飛機是由萊特兄弟所發明，但原來在人類成功飛行的幾個世紀前，達文西亦早已嘗試過飛行。在一四七八至一四八○年期間，達文西就認為人體可以產生足夠的能量去推動飛行器起飛，曾嘗過把機械翅膀繫於人類的身上，到後來他才從空氣動力學的角度研究風與翅膀的實際情況，並研究他們與鳥翼構造及鳥類飛行的關係，創造整個的飛行器。  達文西對科學的研究預言了後世的發明，而雖然他所創造的機器繪圖，在他一生內並沒有實現，但米蘭昂布羅修圖書館亦藉此與藝術家合作，包括製成軍事工程、實用機械設備及飛行器模型，而當中五款實物模型，包括「飛行器」、「機械化軍用戰鼓」、「載旋轉裝甲及火炮的船艦」、「水力鋸」及「可移動攻城機器」亦會於是次展覽中展出。