昔日文章

  羅曼羅蘭說：「生命是一張弓，弓弦就是夢想。」人生若沒有夢想，猶如弓沒有弦一樣，變得毫無意義。 夢想是人生活的動力，它使人確立人生長遠的目標及具體的計畫，培養自我鞭策、發揮潛能及永不放棄的精神。 《叔公的理髮店》以黑色邊框襯托著美國30年代黑人理髮的生活片段，封面上叔公和小女孩的表情訴說出他們的愉悅，好像一幅捕捉了他們生活中的溫馨情景的照片。打開封面，進入故事，由小農莊一躍而至叔公的生命 —— 叔公是小女孩最喜歡的親人，他是當時黑人區唯一的理髮師，每天都帶著理髮的工具，挨家挨戶去替黑人剪頭髮。叔公善良而慷慨，他有一個沒有人相信會實現的夢想 —— 他告訴小女孩，總有一天他會開一間理髮店，裡面有許多專業的設備，比如沖洗台、亮晶晶的地板、理髮專用椅子，大大的鏡子等等……為了實現這個夢想，叔公一直在努力地儲蓄，可是當時的人都認為有錢的人才可以談夢想。那個年代的黑人生活環境很差勁，他們有工作賺錢糊口已經很不錯，遑論要談夢想了。 叔公仍然堅持為他的夢想而努力，但他將要面對甚麼樣的困難呢？ 小女孩五歲的時候，生了一場大病。由於當時美國實施種族隔離政策，所以小女孩要待在黑人候診區等醫生，不能使用白人的地方及設備，即使她病情有多麼緊急，生命有多麼危險，甚至昏迷不醒，也不能得到優先的治療。最後她因為病情嚴重，需要動手術，可是父親無法支付昂貴的手術費。叔公很愛小女孩，毫不猶豫地將他存起來打算開理髮店的錢，拿來支付手術費。雖然實現夢想的錢沒有了，但是他仍充滿希望。幾年後，他開理髮店的錢又存得七七八八了，家人也替他感到既興奮又期待。就在這個時候，叔公的朋友走來告訴他，他存錢的那間銀行倒閉了，他所存的錢通通沒有了！如果你是叔公，你仍然相信夢想可以實現嗎？ 叔公接連遇到一個比一個大的挫折，處於不能逆轉的環境裡，他真的很失望，不過，叔公還是決定重新開始。他的夢想讓他活得有動力、快樂和有目標。當時美國的經濟不景氣，人民生活艱苦，特別需要彼此守望相助。他憑著自己的堅持，熬過一段相當艱難的日子，終於在他七十九歲那年，有足夠的儲蓄實現開理髮店的夢想。店裡甚麼都有，就像他之前所說的：寬敞舒服的椅子、四個理髮台……。新店開張那天，從四方八面來道賀的人都是他過去多年來的顧客。叔公非常興奮，從那天開始便在理髮店為他的客人忙了不知多少的時間。過了不久，叔公便過世了，小女孩相信叔公走得十分快樂，因為他在有生之年實現了自己的夢想，同時也教曉小女孩相信自己的夢想。 有夢想的人，他的世界更清晰，眼光更聚焦，四周所發生的事情都成為挑戰及自我鞭策的能量。叔公由夢想開店到遇到一次又一次的困境，他仍然鍥而不捨地向著目標前行，究竟是甚麼原因令他堅持信念呢？我相信叔公的夢想背後還有一個很重要的想法，便是要為同胞開辦一間專屬黑人的理髮店，讓同胞活得更有尊嚴。 《叔公的理髮店》榮獲美國圖書館協會推薦童書，作者瑪格麗．金．米契爾（Margaree King Mitchell）透過這位黑人理髮師追求夢想的過程，讓讀者感受到有夢想的生命充滿活力及希望。繪者以暖黃色為主的景象貫穿叔公的生命，為他的奮鬥添上愉悅的溫度。無論叔公遭遇多少挫折，他的目光從來沒有離開過他的夢想，身處弱勢社群中的他，永遠積極面對人生，堅信自己可以開拓不一樣的世界，他身邊的親友給他堅毅的精神感動了，更為他能夠達成夢想而歡呼。  

同學和家長們都知道讀課外書有數不清的好處，但有時也會感到很困惑，到底，我們該讀甚麼書好呢？書，浩瀚如海，不可能讀遍，該如何選擇呢？ 這沒有統一的答案，各有各的一張書單。  如果要說讀書的基本「根據」，也不是沒有，細想一下，還是有的： 一，個人喜歡。有人喜歡閱讀文藝（言情）小說，有人喜歡讀偵探破案及推理小說，有人喜歡閱讀武俠小說。青菜豆腐，各有所愛。 二，需要先讀。例如，在生活中經常遇到人事問題，無法解決，不妨找一些談人際關係、剖析人的心理的書籍來看。 三，急用先讀。例如，我們在寫一篇遊記，但某些具體的資料（歷史、數據等）很缺乏，這時就可以到圖書館找一些有關的書，吸取一些有用的資料。 四，專業需要。醫生、律師、工程師、作家、歌唱家等等，都是專業性很強的行業，經常要閱讀有關本行的圖書，以增加知識，提高自己，為自己增值。我們仍在就讀小學的同學，要學好寫作，當然就要多讀一些散文、小說以及有關賞析作品的書、談論寫作的書。 五，廣泛閱讀。不要以為只是讀一些文學圖書就足夠，一篇作品，往往牽涉很多方面。因此閱讀要廣泛，有助開拓自己的視野。記得有一年，與上海朋友一起開會，大家要交一篇論文，主題是環保，我就到圖書館找了不少有關環保的圖書來參考。 六，其他圖書。讀書也包含有其他作用，例如娛樂、消閒，因此不要把讀書弄得太緊張，將讀書當作一件開心事、快樂事、有趣的事，讀書的功能，才能潛移默化地在自己的身上發生作用。 在小學階段，我建議學生不要忘了閱讀兩種圖書：一種是中外兒童文學作家寫的兒童文學（童話、生活故事、幻想小說）；另一種是帶有賞析的名家散文合集。前者有助於我們開拓靈感和想像力；後者有助於我們明白好文章是怎樣的，也可學習到怎樣把文章寫好。

有些人想成為太空人，或是芭蕾舞蹈員，又或是修理水管的工人。但米路卻想變得完美。 這個故事源於圖書館，米路正在埋首書架，找尋一本嚇人的怪獸故事書。忽然，一本書從最高的書架上掉下來，擊中了他的頭部。首先他先檢查自己疼痛的頭骨是否還是完整一塊，然後他拾起那本書。那本書的封面叫「在三天裡成為一個完美的人！」它不像米路讀過的怪獸故事書。 那作者銀魚博士的照片在封底，與米路心目中的作家形象沒有一分相似。他穿著一條貌似會掉下來的寬闊斑馬間條長褲，一件缺了兩顆鈕扣和印著棕櫚樹的襯衫，一雙連指手套，一個小丑的鼻子，只有半邊的蝴蝶領結，和一頂兩邊豎著羽毛但中間凹陷的帽子。銀魚博士正在咬著一個熱狗，芥末正沿著面頰流到下巴。如果你要找一個人去教你如何變得完美，銀魚博士絕不會在你的名單上佔很高的位置。 可能當一個人被書擊中，會令他的腦袋有一點混亂。米路感到那本書好像是故意從書架跳下來，抓著他，並大聲呼叫「閱讀我吧！」此外，它很薄。大概不需要太多時間讀完它。 米路打開書的第一頁，全身倚靠著牆壁，開始閱讀。 〈第一章〉 我知道你在想甚麼！ 你知道你在想甚麼嗎？你在想：「打扮得這麼可笑的銀魚博士，怎麼可能教我變成完美呢？對嗎？」 米路點點頭。  「嗯，我可能不像我樣子看上去那麼愚蠢。畢竟，我猜到你所想的，對嗎？ 你剛剛上完了完美課程的第一堂課。事物的外貌不一定反映真實。 現在你可以揭至下一頁。」 米路真的做了。 巫卓禧 聖保羅男女校 中三

（本報專題）當舖，一個香港人似是熟悉又陌生的地方。熟悉的是那個引人注目的「押」字招牌，是那種老香港的建築風格；陌生的是現代香港人大多不曾親身走進當舖，在那「遮醜板」後的神秘空間裡轉動過，更遑論上門光顧了。 聖母無玷聖心書院五位剛升上中四同學，以「當舖還有生存空間嗎？」為題，參加第一屆校際歷史文化專題研習比賽，於文字報告初級組（中一至中三）奪得季軍，頒獎禮於九月十五日舉行。她們穿梭於港、九、新界，東奔西走，前後花了半年時間，終於完成這份探討當舖未來發展的二萬字專題報告。就讓她們作嚮導，帶領我們探索當舖這個歷史悠久的老行業吧！   見證時代 屹立依然 不說不知，當押文化源自印度。古時印度僧人的廟宇會為週轉不靈的人提供當押服務，當押文化亦隨著佛教傳入中國，落地生根，演變成為當舖。當舖亦是時代變遷的見證，反映不同年代的社會和經濟面貌。錢皓楠以當押品為例，解釋道：「昔日可以當棉被，今天只能以金器、手錶等作抵押，銀器也不收了。」只因今天家具電器，甚至銀器的價值已不復當年。今天當舖的顧客仍以本地人為主，但亦有外籍人士和外傭光顧，反映香港是多民族聚居的地方。「有當舖甚至會播放外語電視頻道，吸引新客源」，郭沅頤表示。 你或會認為坊間既有銀行，亦有信貸公司，看似冷清的當舖，大概只是苟延殘喘。但經過大量的資料搜集、訪問、問卷調查，五位同學卻有截然不同的看法。「雖然當舖的生意額受銀行業務發展影響而下跌，但我們相信它們不會因此消失」，陳穎淇認為關鍵是當舖有其獨特優勢。「它不用審批，方便快捷，為急需現金週轉和欠缺良好信貸記錄的人提供另一個途徑，有其獨特客源。」陳蒨渝亦表示初時以為典當行業後繼無人是當舖面臨的難題，她親身接觸這個行業的人，與他們訪談後才發現是另一回事，「不少年輕一輩都樂意在當舖工作，準備將來繼承家族生意。」   親身體驗 改變觀念 現時全港尚有二百多家當舖，為取得第一手資料，五位女生決定親身到當舖訪問，事情卻未如她們想像般順利。「我們先是致電邀約訪問，聯絡了四十多家當舖，卻不斷被拒絕」，陳蒨渝回想，「當時實在有點心灰意冷，但我們想做到最好，所以仍堅持要實地考察。」除了訪問，為確保準確性，她們還花了不少時間到圖書館查看書籍和舊報紙，甚至是更舊的報紙菲林（昔日要先造好菲林，然後才印刷報紙），以搜集相關資料，而不是到網上搜尋和拷貝資料。 最後，她們成功約晤十五間當舖接受訪問，過程中推翻了她們對當舖的固有印象。「最難忘的是我到訪一家當舖時，感到不適而暈倒」，郭沅頤回憶道：「店裡的人連忙扶我坐下來，又給我藥油。我們以為當舖的人都很冷漠，總是不留情面地壓價。但這件事過後發現原來他們也很友善、很有人情味。」當舖的建築也讓她感受到那濃厚的人情味：「『遮醜板』防止外面的人看見當舖內的情形，避免顧客尷尬，經營者考慮得十分周全呢。」 任教歷史科的吳老師在同學進行專題研習時，也提供協助，更欣賞同學的認真和努力。「初八正值農曆新年假期，她們還給我撥電話，詢問我的意見，使我十分意外；甚至有同學生病了也堅持要到當舖去搜集資料」，吳老師表示，「本校所有中三同學也要做專題研習，但大多只會做問卷調查，很少會到實地考察。」她補充，「對學生而言，專題研習是一個很好的體驗，學習過程有助他們感受見聞，也可以在課室外親自發掘答案。這群同學更學習了有系統地處理資料。」學習知識並不限於教室內、書本上，親手發掘知識好比親手掘出黃金，沒有人能從你身上把知識奪去。（澄）