昔日文章

早前孩子們的外婆從外地回港數週，孩子們自然很想和外婆相聚多幾回。在外婆離港前一天，哥哥因為課外活動關係，而錯過了與外婆玩耍的機會，而妹妹卻跟外婆玩了個多小時。哥哥知道後，便很不高興，因為他覺得妹妹比他多了一次機會跟外婆玩耍，所以他嚷著當天晚上，不可帶妹妹到外婆家，令妹妹少一次與外婆相聚的機會，這樣兄妹二人跟外婆的玩耍次數便會「相同」，這才算公平。這想法看似很合理，但卻是一個十分斤斤計較的想法。 眼看哭著投訴的哥哥，真心認為他的要求很合理。於是，我本著「以子之矛攻子之盾」的理念，說： 「好，若你覺得妹妹要少去一次才算公平，今晚我可以不帶妹妹去的。但是，早前你也比妹妹多去了一次台灣，那麼，下次我們去台灣時，你也不能去， 這樣才算公平， 你同意嗎？」哥哥呆了半响，答不上來， 卻只知這方案對自己不利，而嚷著說不可以。最後，回到家中，哥哥跟我說，他會讓妹妹跟他一起到外婆家中玩耍，因為他不想少了下次去旅遊的機會。 這令我想起瑪竇福音二十章， 耶穌所用的比喻：葡萄園主對在不同時間開始工作的工人，發放相同工資，而遭到最早在葡萄園工作的工人埋怨不公平。有時， 所謂的「公平」，背後其實可能是對別人的嫉妒。我不期望一個五歲多的小孩， 能明白何謂「大方」、「公平」，但至少可以留意一下，其實自己得到的已不少；亦不要輕易因別人多得了而生妒、自己少得了而生恨。因為多一分感恩，少一分眼紅。

In April 2016, a newspaper in Hong Kong reported that Leon Lai（黎明）, a Cantopop singer, had to cancel the first of his concerts at the eleventh hour because the venue did not meet fire safety regulations.  Does the idiom “at the eleventh hour” means at “eleven o’clock”? If we do something “at the eleventh hour” （最後一刻；最後關頭）, we do it at the last minute.  Some scholars believe that this idiom comes from King James Bible（《詹姆士王聖經》）, an English translation of the Bible for the Church of England（英國聖公會）published in 1611. In the Gospel of Matthew（《瑪竇福音》）, Jesus talks of a parable, in which a landowner hired labourers for his vineyard at the eleventh hour.  “And about the eleventh hour he went out and found others standing idle, and said unto them, ‘Why stand ye here all the day idle?’ ” （Matthew 20:6）  In the time of Jesus, people counted the daytime, from sunrise（6 a.m.）to sunset（6 p.m.）, into twelve hours. Since the labourers were hired at the eleventh hour（i.e. 5 p.m.）of a 12-hour working day, they only worked for an hour.  Scholars believe that eventually the phrase came to be used to express the meaning of “the last possible moment”.  However, do not mix this up with the time of the Armistice Day（休戰日）, which marks the end of the First World War at the eleventh hour on the eleventh day of the eleventh month（i.e. at 11 a.m. on 11th of November）in 1918. Every year, a lot of places, such as Hong Kong, hold a memorial service on this day（also known as Remembrance Day (和平紀念日)).  Glossary Cantopop 粵語流行曲 Fire safety regulations 消防安全規例　 Parable 寓言 Landowner 地主 Labourers 工人 Vineyard 葡萄園 Hired 雇用 Memorial service 紀念儀式

吱吱指著一名百夫長說︰「喃喃，這人不斷打聽耶穌在哪裡，我們去幫幫他吧。」牠們便飛下來，用嘴巴拉拉他的衣袖。旁人大聲說︰「讓這兩隻小鳥帶你去吧，牠們是若望的好朋友。」 百夫長跟著兩隻小鳥向前走，不一會便來到耶穌跟前。若望跑過來問︰「朋友，要找老師嗎？」 百夫長說︰「我的僕人病得很厲害， 我來求主醫好他。」 耶穌聽見了便對他說：「我去醫好他吧。」 百夫長卻對主說： 「主！我當不起你到我家裡來， 你只要說一句話，我的僕人就會好的。我的權位雖然不大，也有屬於我的士兵。我只需要對這個說『你去』，他就去；對那個說『你來』， 他就來。你是主，當然也可以這樣。 」 耶穌聽了，就對跟隨的人說：「在以色列人當中，我從未遇見過有這樣大信心的人。」 耶穌便對百夫長說：「你回去，就照你所信的，給你醫好他吧 ！」 百夫長便滿心歡喜地回家去了。吱吱跟喃喃說︰ 「我們跟著他， 看看僕人的情況。」 第二天，百夫長回到家，家人告訴他， 僕人在昨天第七時辰病好了。 喃喃對吱吱說︰「那不正好是主說『給你醫好他吧』的時間嗎？」 牠們飛回來向若望報告這事。若望想︰「怎麼不在現場也能醫好病人—— 噢！祂是天主子，當然能！」他望向耶穌，只見主也正望著自己，微笑地點點頭，彷彿回答了他的疑問。 想一想︰我們每次向耶穌祈禱時，是否也像百夫長那麼有信心的呢？ 

吱吱和喃喃一直鬧個不停，若望忍不住問︰「你倆在爭吵甚麼？」 就在這刻，耶穌走過來說：「牠們爭論我在約但河受洗時，天父所說的那句話的意義。」 若望說︰「對，主受洗那天，我也聽到天上發出巨響，看見聖神以鴿子的形象降到祢上面。可是除了若翰洗者老師外，沒有人明白那聲音的意思。後來若翰老師告訴我， 祢受洗後上岸時，天父在天上望著祢，說︰ 『這是我的愛子，我所喜悅的！』」 耶穌對吱吱和喃喃說︰ 「現在明白嗎？」然後問若望︰「你明白天父那句話的含意嗎？」 若望搖搖頭。耶穌便說︰「人出生後染有原罪，因而不是潔淨無罪，必須經過洗禮才可以把罪過洗刷乾淨。受洗後，受洗者便會像我那樣潔淨，成為天父所喜悅的愛子了。」  若望便問主說︰「主，祢本來沒有犯過罪，不須受洗，怎麼仍到約但河受洗呢？」 耶穌說︰「我要求若翰給我施洗時， 他也這樣問我。不過我仍要受洗，那是要為千秋萬世的信徒作榜樣︰我身為無罪的救主，也謙卑受洗；你們本就滿身罪過， 怎可拒絕受洗悔罪呢！」 若望說︰「主，我想知道，我們領洗時，天父也會喜洋洋地望著我們，說我們是祂的愛子嗎？」 耶穌微笑地望著愛徒說︰「祂一定會這麼說的！」